Теща отправила невестку собирать грибы в безлюдный еловый лес, но та вернулась не одна.
“Ты же понимаешь, что это даже не обсуждается?” женщина в махровом халате, с полотенцем, небрежно намотанным на голову, прошла мимо мужа, бросив фразу так, будто речь шла о выборе кафе для ужина.
Мужчина, уткнувшийся в экран ноутбука, даже не поднял взгляд. Со стороны могло показаться, что он сосредоточен, но тот, кто знал его хорошо, сразу понял бы: он просто оттягивал разговор.
“Что именно ‘не обсуждается’?” Дмитрий снял очки и внимательно посмотрел на жену. Без них его лицо казалось суровее, будто он пытался разгадать скрытый смысл в ее беззаботных словах.
“Ты оплатишь свадьбу Марины,” голос Ирины звучал так же радостно, как если бы она объявляла о выигрыше в лотерею.
“Прости, что?” Дмитрий усмехнулся и откинулся на спинку стула.
“Да, всю свадьбу, целиком,” она сняла полотенце и начала бесцельно теребить волосы.
“Извини, но, кажется, я что-то пропустил. На каком именно семейном совете было решено, что это моя прямая обязанность?”
Стены гостиной, выкрашенные в теплый серо-зеленый оттенок, словно замерли в ожидании. Комната была функциональной, но уютной такая, какие описывают на форумах как “ничего лишнего”. На полке стояли книги и несколько фотографий, среди которых особенно выделялся их свадебный снимок. Дмитрий всегда сравнивал тот день с началом стройки: торжественно заложили фундамент, но сколько еще камней придется перетаскать, чтобы дом был готов.
“Это семейная традиция,” уверенно продолжила Ирина, будто речь шла о древних обычаях.
“Чьей семьи? Нашей?” Дмитрий поднял очки и окинул ее взглядом с ног до головы. “Мы живем на Земле, в этом городе, в этих четырех стенах, и впервые слышу о таком ‘семейном уставе’.”
Его жена, как обычно, излучала уверенность. Каждое движение было выверенным, голос безупречным. Она говорила так, будто заранее знала ответы на все вопросы.
“Ты мужчина, ты глава семьи. Поэтому обязан помочь,” заявила она, словно объясняла ребенку простую истину.
“Да, конечно, я готов помочь. Двадцать тысяч рублей вполне разумная сумма для такого случая.”
Ирина удивленно подняла брови, будто ей только что предложили заменить банкет бутербродами.
“Дима, ты слышишь себя? Какие двадцать тысяч? Можно было сразу предложить отправить открытку!”
“Ира, давай конкретно. Это вопрос бюджета твое личное представление о справедливости или очередная фантазия? Пятьдесят тысяч, которые я планировал выделить, уже казались мне героическим поступком, а ты говоришь о четырехстах. Четыреста?! Ты серьезно?”
Дмитрий повысил голос, но тут же взял себя в руки. Несмотря на внешнюю харизму, нервы иногда подводили его. “Спокойно, не сорвись,” мысленно напомнил он себе.
“В нашей семье,” мягко продолжила Ирина, будто вся ситуация была просто недоразумением, “принято помогать родным. Мама помогала тете Лене, папа оплатил половину машины для брата Это нормально.”
“Я слышал, да. Но где в этой схеме слово ‘возможность’? Бюджет не прихоть, а реальность. Конечно, мы не в блокадном Ленинграде, но четыреста тысяч только ради того, чтобы кто-то женился? Серьезно?”
Ирина села на диван и резко замолчала. Ее руки автоматически разглаживали складки халата, а взгляд оставался прямым и колючим.
“Это принципиально, да?” она прищурилась. “Тебе просто наплевать на мою семью?”
“Нет, совсем нет!” Дмитрий сердито выдохнул. “Я рад за Марину. Пусть выходит замуж, я даже тост произнесу. Может, даже в рифму. Но не делай из меня бездонный кошелек!”
Последовала короткая пауза, которая только усилила напряжение. Дмитрий встал и начал ходить по комнате, как зверь в клетке.
“Ладно. Предположим. Вот двадцать тысяч. Это максимум, что я могу себе позволить. Пойми это наконец.”
“Дорогой,” холодно сказала Ирина. “Марина этого не забудет. И я, наверное, тоже”
Прошло несколько дней.
Вера Степановна устроилась в своем любимом кресле у окна, наслаждаясь последними лучами вечернего солнца. Ее дом всегда казался Дмитрию настоящим убежищем здесь, пропитанном запахами домашней выпечки и травяных сборов, даже самые суровые невзгоды оставались за порогом. После недавнего разговора с женой это место стало для него особенно значимым.
“Мама, ты не поверишь,” начал он, стараясь сохранять легкий тон, будто речь шла о погоде. “Она потребовала, чтобы я оплатил свадьбу ее сестры. Полностью! Как будто мне только что выдали пятимиллионную премию за особые заслуги.”
Мать лениво помешала ложечкой в чашке, прежде чем ответить:
“Правда? Она серьезно так сказала? Может, речь шла о подарке или какой-то символической помощи? Ведь это нормально сделать что-то приятное молодым.”
Вера Степановна, возможно, возмутилась бы в прошлом, но годы сделали ее более спокойной и философски настроенной. Теперь ее мягкий голос едва задевал сына, вызывая смешанные чувства.
“Нет, мам, не про подарок,” возразил он. “Она буквально сказала: ‘Оплати свадьбу’. Как будто это единственная цель моей жизни.”
Из кухни донеслись звуки бегущей воды и скрип дверцы шкафа это сестра Галя решила дополнить встречу свежей выпечкой, выглянув из-за дверного проема.
“Дима, хватит накручивать себя,” сказала она, покачивая головой. “Может, она просто пошутила? Знаешь, женщины иногда преувеличивают. А ты воспринял всерьез.”
“Шутка?” он повернулся к сестре. “Интонация Ирины не оставляла места для сомнений.”
Но затем он замолчал, задумавшись. Все эти дни он мысленно прокручивал их разговор, и все казалось логичным. Однако теперь, услышав слова Гали, он начал смотреть на ситуацию иначе.
“Подожди,” пробормотал он скорее себе. “А вдруг это и правда была шутка?”
Галя улыбнулась, заметив его задумчивый взгляд:
“Слушай, Дима, четыреста тысяч на чужую свадьбу? Да брось. Твоя свадьба хоть как-то касалась тебя, а это ее сестра. Это явно провокация. К тому же Ира обожает такие шутки.”
Дмитрий прикусил губу, представив сцен
