Ich habe schon alles entschieden, Mama! Fang nicht wieder von vorne an. Lukas starrte trotzig aus dem Fenster.
Du bist einfach nur ein Verräter!
Ich?!! der Junge schnappte nach Luft vor Empörung. Bin ich wirklich ein Verräter?!
Er drehte sich schlagartig um und rannte aus dem Zimmer. Zuerst verschloss er die Tür, lehnte sich gegen die Wand, vergrub das Gesicht in das Kopfkissen und versank in Erinnerungen.
Sommer. Lukas war gerade acht geworden. Zum Geburtstag schenkte ihm sein Vater ein schickes, kniffliges Fahrrad, von dem der Junge immer geträumt hatte. Er fuhr den ganzen Tag mit den Nachbarskindern im Hof herum und vergaß fast, dass sein Vater bald selbst Geburtstag hatte. Der alte Opa brachte ihn zurück in die Realität.
Luki, hast du schon ein Geschenk für Papa vorbereitet?
Nein, verzweifelte der Enkel. Opa, was soll ich Papa denn schenken?
Wenn du magst, helfe ich dir. Gemeinsam schaffen wir das.
Zwei Wochen lang schwitzten Lukas und Opa zusammen an einem Geschenk einer kunstvoll geschnitzten Holzschlüsselkiste. Sie sägten, brandten, schleiften, schraubten glänzende, drehbare Haken ein. Lukas arbeitete Seite an Seite mit dem Opa, und für eine ganze Weile vergaß er völlig das neue Fahrrad.
Am Tag seiner Geburt war sein Vater besonders gut gelaunt und verschmitzt. Er nahm die Glückwünsche mit einem breiten Grinsen entgegen, lobte Lukas Geschenk, umarmte den Opa und küsste ihn. Die Mutter schenkte dem Vater ein schickes, modernes Jackett. Er witzelte, dass er, wenn er nicht diese wunderbare Frau hätte, das Jackett sogar zur Heirat nutzen könnte. Die Mutter schlug ihm scherzhaft mit einem Handtuch über den Kopf und sagte, sie habe noch nie einen so strahlend weißen Schal gesehen.
Als alle am Festtagstisch auf der Terrasse saßen, verkündete der Vater plötzlich:
Und jetzt, meine Lieben, verzeiht mir, aber ich habe mir ebenfalls ein Geschenk gemacht. Ich habe endlich den Kindheitstraum erfüllt.
Er hastete zur Werkstatt, wo ein Auto gestoppt war, kehrte mit einem geflochtenen Korb zurück. Lukas blickte hinein und keuchte: Im Korb schlief ein dicker, schwarzer Welpe.
Darf ich vorstellen, das ist Balu.
Die Mutter, leicht verärgert über den Vater, sagte trocken:
Na, Karl, das hast du ja geschafft!
Der Vater grinste breit, sah mit einem kindlichen Funkeln in den Augen auf den Welpen, und es war unmöglich, ihm böse zu sein. Lukas war sofort vollkommen begeistert.
Balu wurde schnell von allen geliebt. Der kleine Staffordshire Terrier wuchs rasant, entwickelte sich zu einem kräftigen, breitschultrigen Hund mit erstaunlich ruhigem, aber optimistischem Wesen. Am meisten liebte er seinen Vater, als hätte er begriffen, dass gerade dieser das Wichtigste in seinem Hundeleben war. Er mochte auch die anderen Familienmitglieder, spielte mit Lukas Fangspiele, lag faul neben der Küche, während die Mutter kochte, kuschelte mit Opa, wenn er zu Besuch kam, und schaute gern fern. Für den Vater war er jederzeit bereit, alles zu tun, und rettete ihn eines Tages aus einer ernsthaften Notlage.
Eines Abends ging der Vater wie immer mit Balu im alten Park nahe dem Haus spazieren. Sie kamen spät, die Straßen waren leer, und der Vater ließ ausnahmsweise die Leine los. Balu sprang sofort zu den nahen Büschen, um seinen Hundespaziergang zu erledigen. Der Vater schlenderte gemächlich die Allee entlang, rief ab und zu, damit der Hund nicht zu weit weglief.
Plötzlich hörte er aus der Dunkelheit zwei Gestalten auf die Straße treten.
Na, was, willst du rauchen oder Geld? knarrte einer.
Von beidem habe ich nichts, antwortete der Vater gelassen. Ich rauche nicht, und ich habe keinen Zaster.
Willst du was stehlen? fragte der andere.
Wozu das Ganze?, erwiderte der Vater.
Ey, du hast ja einen schlauen Blick!, sagte einer der beiden und zog etwas Spitzes aus der Tasche.
In diesem Moment sprang Balu aus den Büschen, glänzend schwarz wie ein Mottenknoten, breit gebaut und im Mondlicht beeindruckend. Die beiden Gauner erstarrten.
Hier lang!, rief der Vater und nahm Balu an die Leine.
Geht weg, Jungs, bevor ihr noch Ärger bekommt. Ich habe nichts für euch, und ich will den Hund nicht nerven.
Später erzählte er zu Hause, dass Balu nie einen Menschen angreifen würde, und dass er froh sei, ihn zu haben.
Lukas war sich sicher: Der gutmütige, entspannte Balu würde seinem Vater niemals wehtun. Nur einmal, als der Vater plötzlich schwer erkrankte, konnte Balu nicht helfen. Vier Jahre später starb der Vater an Leukämie. Lukas war dann erst zwölf.
Balu blieb an Lukas Seite, als wäre er vom Vater selbst gesandt worden. Er folgte ihm überall hin, so wie ein Schatten.
Vierzig Jahre später war Lukas bereits fünfundzwanzig, und seine Mutter hatte einen Deutschen namens Klaus kennengelernt. Klaus hatte keine Kinder und war freundlich, doch vor zwei Monaten stellte sich heraus, dass er allergisch gegen Hunde war.
Als sie zusammenzogen, begann die Allergie plötzlich zu nagen. Die Mutter überlegte, Balu abzugeben.
Du kannst den Hund nicht einfach weggeben!, protestierte Lukas, während er verzweifelt nach einer neuen Familie für Balu suchte. Doch niemand wollte die Verantwortung für einen so großen Hund übernehmen. Opa war zu schwach, um Balu zu versorgen.
Ich bringe den Hund nicht ins Tierheim!, erklärte er nach einem weiteren Streit. Balu darf dort nicht hin, er ist unser!
Du hast ja schon einen neuen Sohn, Klaus, er ist jetzt unsere Familie, versuchte die Mutter zu beruhigen. Ist dir der Hund wichtiger als Menschen? Noch wichtiger als mich?
Nein, Mom, Balu ist meine Familie, flüsterte Lukas, fast weinend. Meine, deine und Papas.
Sie beschlossen, zum alten Opa zu ziehen.
Der Opa, der sich über die alte Schlüsselkiste freute, an der Balu immer noch hing, sagte:
Lidi, lass Lukas bei mir wohnen. Wir kriegen das schon hin. Und ich habe endlich einen Helfer.
Klaus, ein wenig neidisch, meinte:
Stimmt, Lidi, du hast uns gerettet.
Die Türknarre klickte, Balu trottete in den engen Flur, Lukas mit einer Sporttasche im Schlepptau.
Alles klar, Opa, die Mutter ist gerettet! Klaus hilft! Jetzt können wir alle zusammen wohnen.
Balu schnüffelte zufrieden und legte sich an den Lieblingsplatz vor dem Fernseher.
Lukas, dröhnte Opa über das Telefon, etwas bedrückt, mir ist nicht gut. Mein Herz schmerzt. Wie lange noch?
Ach Opa, warum hast du mich nicht sofort angerufen? Ich bin unterwegs!
Iwan, der alte Lehrer, fuhr nach Hause, rief den Krankenwagen und setzte sich neben Opa.
Danke, Frau Sergejewna, dass Sie sich um mich kümmern. Ich schaffe das jetzt allein.
Im Krankenzimmer stand eine junge Ärztin mit hellblauem Kittel, die Balu vorsichtig am Halsband festhielt:
Keine Angst, er tut nichts. Er ist ganz brav.
Ich habe keine Angst, sagte die Ärztin und lächelte, während sie das Stethoskop anlegte. Nur, wenn er nicht plötzlich anfängt zu knurren.
Balu leckte ihr Gesicht, ließ die Zunge raus und sah ganz zufrieden aus.
Lukas sprach:
Ich zahle alles, ich studiere und arbeite, also kümmere ich mich.
Die Ärztin nickte: Wir holen das Rezept. Vielleicht kann jemand zu Hause die Infusionen geben.
Lukas schaute verzweifelt: Wir haben niemanden, der das machen kann.
Die Ärztin schlug vor: Vielleicht kann die Schwester Kuja helfen.
Ich zahle, ich bin bereit, sagte Lukas.
Kuja, die hübsche Schwester, lächelte:
Ich komme, solange der Hund mich nicht frisst.
Sie legte sich neben Balu, der sich gemütlich auf dem Sofa ausstreckte und zwinkerte ihr zu.
Okay, ich bringe alles, was ihr braucht, sagte Lukas.
Nur nicht Frau Kuja, bitte, antwortete die Ärztin.
Lukas rannte in die Apotheke, ließ Opa einen Tee trinken und ging mit Balu spazieren.
Wie gefällt dir das?, fragte Opa, als Lukas zurückkam.
Kuja? Ja, sympathisch und hilfsbereit, antwortete er.
Ich fühle, dass sie ein guter Mensch ist, meinte die Ärztin.
Kuja kam regelmäßig zu Iwan, brachte Essen und nahm Balu mit auf Spaziergänge. Der Hund verlor nie seine Scheu vor ihr, aber er mochte sie jetzt.
Bis morgen, Iwan, sagte Kuja, während sie die Tür schloss.
Lukas brachte Balu zurück zum Wohnzimmer, wo Opa die alte Schlüsselkiste betrachtete.
Alles erledigt, Mama ist glücklich, Klaus hilft, sagte er.
Balu schnüffelte zufrieden und platzte fast vor Freude.
Lidi, ich muss kurz zum Laden, das Baby schläft noch, sagte Lukas.
Geh ruhig, Kuja, alles wird gut, antwortete Iwan lächelnd.
Kuja kam zu Iwan, Lukas begleitete sie, Balu trottete mit.
Du hast einen guten Mann, Kuja, meinte Iwan, während er das Baby beruhigte.
Ich wollte Lukas anrufen, damit er beim Einkauf vorbeischaut, aber sein Telefon ist aus.
Kuja, bitte beschwere dich nicht, sagte Iwan, du machst dir zu viele Sorgen.
Kuja ging hinaus, Iwan setzte sich aufs Sofa, drehte den Fernseher leiser, um das schlafende Baby nicht zu wecken. Plötzlich spürte er ein scharfes Stechen hinter dem Brustbein, die Luft wurde knapp.
Er versuchte aufzustehen, fiel aber rückwärts in sein Bett. Das Medikament lag auf dem Nachttisch, er wollte es einnehmen, doch das Licht flackerte.
Balu sprang auf das Bett, leckte das Gesicht, die Hände, versuchte zu wecken.
Der kleine Junge, der gerade eingeschlafen war, wachte erschrocken auf, lachte und schnappte nach dem Hund.
Balu sprang zurück zum Sofa, dessen Besitzer noch regungslos dalag. Der Hund bellte kurz, blickte verwirrt.
Die Tür, die Kuja hastig nicht zugeschlagen hatte, schlug plötzlich zu. Balu rannte die Treppe hinunter.
Margarita Sergejewna stand in der Küche, als plötzlich ein Geräusch an der Tür klopfte. Sie öffnete, sah Balu keuchen.
Was ist los, Balu?, fragte sie, während sie den Hund an die Knie drückte.
Ein Krankenschwester namens Küsschen kam vorbei, sah das Bild.
Ich fühle, dass er ein guter Mensch ist. Du, Lukas, passt gut zu ihm.
Sie schloss die Tür, ging zum Wohnzimmer, wo Balu schwer atmend lag.
Was ist passiert?, fragte die Schwester.
Balu ist erschöpft, er hat gekämpft, antwortete Iwan und umarmte seine Frau.
Balu schnüffelte noch einmal, dann legte er den Kopf auf das Kissen und schaute zufrieden.
Der alte Hund schnarchte leise, während das Haus voller Menschen war, die alle ein wenig glücklicher wurden.
