Cuando llegué caminando por la avenida cubierta de pétalos de rosa, todo quedó en silencio. Incluso la música de fondo se apagó como si la hubiera apagado el propio aire. Todas las miradas se volvieron hacia mí.
Begoña, la recién casada que hasta hace un momento posaba para los fotógrafos con una sonrisa de portada, se quedó paralizada. Esa sonrisa se volvió una máscara de tensión y de duda.
Yo seguía paso a paso, como si cada paso estuviera calculado. No había miedo, ni titubeos. Solo dignidad.
Daniel, que estaba de pie junto al altar con la copa de cava en la mano, me vio y su rostro se endureció.
¿Érika? balbuceó. ¿Qué qué haces aquí?
Yo le devolví una sonrisa apenas perceptible.
Me invitaste, Daniel. No ir sería una falta de educación, ¿no?
Los invitados empezaron a murmurar. Algunos con sorpresa, otros con curiosidad y, por ahí, alguna envidia oculta.
Begoña dio un paso al frente, intentando recuperar la confianza.
¡Ah, mira quién ha llegado! dijo con una risa fingida. Qué amable que hayas venido. Espero que el autobús no te haya costado mucho llegar.
Yo me giré sutilmente hacia el chófer que estaba al lado de la limusina y contesté tranquilo:
Nada del otro mundo. El trayecto de Valencia a Madrid fue rápido.
Se produjo un silencio denso.
¿De Valencia? susurró alguien. ¿No de un barrio cualquiera, sino de la propia Valencia?
Daniel sintió un escalofrío recorrer su espalda. En su cabeza revivió el recuerdo de la última vez que nos vimos: una chaqueta gris, una cara cansada, un perfume barato. Estaba convencido de que nunca volvería a ponerse de pie.
Y ahora estaba frente a él: deslumbrante, fuerte, segura.
Qué vestido más bonito exclamó una de las invitadas.
Es de la colección de Érika L. añadió otra en voz baja.
El susurro se volvió voz.
Érika L., la marca de la que todos los magazines de moda hablaban, la que había ganado un premio en Milán.
Begoña frunció el ceño, su voz tembló.
Espera ¿qué has dicho? ¿Érika L.? ¿Eres tú?
Yo asentí ligeramente.
Sí, ese es mi sello.
Los presentes soltaron un suspiro colectivo. Ni siquiera los más adinerados pudieron ocultar la sorpresa.
Daniel dio un paso al frente, con la voz entrecortada:
No puede ser ¿tú? ¿Eres esa Érika?
Yo lo miré sin alterarme.
Sí, la que quedó sin nada. La que limpiaba de noche y dormía dos horas para que tú pudieras alcanzar tus sueños. La que juró que nunca llegarías lejos sin mí.
Cada palabra caía como una piedra.
Pero aquí estoy continué, no vengo a vengarme. Sólo quiero devolver algo que ya no me sirve.
Le di una ligera palmada al chófer y él me entregó un sobre blanco. Lo extendí hacia Begoña.
Un regalo para la boda dije en voz baja. Es el contrato de colaboración entre mi empresa y la tuya, Daniel. Desde hoy, el compromiso queda terminado.
Begoña se puso pálida.
¿Qué? ¿Qué contrato?
Yo clavé la mirada en Daniel.
¿No te lo había dicho? Su empresa me encargó una campaña publicitaria para su nuevo proyecto. Sin mi producto, no obtendrán los inversores que esperan.
¡No puedes hacerlo así! exclamó, acercándose. ¡Es chantaje!
Se llama negocio respondí, fría. Todos los documentos están firmados a mi nombre. Y tú dijiste alguna vez que el sitio de la mujer era la cocina, no la oficina. Parece que te equivocaste.
Los invitados se miraron entre sí. Algunos sonreían disimuladamente, otros no podían creer lo que veían.
Begoña se volvió hacia su futuro marido, la voz temblorosa.
¿Es esto verdad?
Daniel quedó en silencio, su cara sin sangre.
Yo respiré hondo.
Les deseo felicidad, de verdad. Solo no olviden que todo lo que se abandona, tarde o temprano, vuelve.
Me giré para subir a la limusina, pero me detuve a mitad de camino.
Ah, y no vine sola.
Con un gesto señalé al chófer. La puerta se abrió y, desde dentro, salieron tres niños: dos niñas y un niño, todos con los ojos marrones de su padre.
Se instauró un silencio sepulcral.
Begoña dio un paso atrás, como si la hubieran golpeado.
Daniel se puso pálido como la cera.
No no puede ser
Todo es posible dije. Conoce a tus hijos: Lia, Dani y Micaela.
Él no se movió. Sólo los miró, sin poder decir una palabra.
No te lo conté porque no quería lástima prosiguió. No buscaba ayuda. Sólo quería sobrevivir. Y lo hice, por ellos.
Me agaché, besé la frente a cada uno y los devolví al coche.
Luego lancé una última mirada al altar.
Ya no necesito nada de ti, Daniel. Tengo todo lo que siempre quise.
La puerta se cerró. La limusina se deslizó despacio por la avenida cubrida de pétalos.
Los invitados quedaron sin palabras.
Begoña se sentó en la silla más cercana, pálida.
Y Daniel se quedó de pie, solo, sin decir nada, dándose cuenta de que la mujer a la que había invitado para humillarla se había marchado de su boda como vencedora.
Sobre el Gran Real el sol ya estaba alto, y en el reflejo de la limusina yo sonreía. No por rencor, sino por la libertad.
Todo el pueblo, más tarde, hablaría de eso.
De la mujer que fue humillada, abandonada y olvidada, pero que volvió para demostrar que la fuerza no se mide en dinero, sino en dignidad.
Y de cómo, a veces, la verdadera victoria es simplemente marcharse con la cabeza alta.
