Almudena estaba en el umbral, con la llave en la mano, y por primera vez en años sentía una calma interior. No era temor, ni culpa, sino una fría y clara determinación.
He cambiado de idea, Doña Carmen. Llevas tres años viviendo aquí sin pagar. A partir de hoy termina eso.
¿Almudena qué dices, niña mía? ¿A dónde debo ir? ¡Yo soy tu parienta! susurró la mujer, con la voz temblorosa.
Mi parienta es quien me respeta respondió Almudena serenamente no quien me llama perezosa.
La suegra intentó esbozar una sonrisa, pero sus ojos brillaron con traición.
¿Te habrá dicho eso Iñigo? Él es joven, explosivo, dice sin pensar ¡No le hagas caso, Almudena!
No, Carmen. Él solo repite lo que tú le has susurrado durante años la voz de Almudena se volvió firme que «no trabajo», que «vivo a su costa», que «estoy consentida». ¿Te das cuenta de lo ridículo que suena?
El rostro de Carmen se volvió pálido.
Yo solo quería que estuvierais bien
Perfecto Alfió ligeramente las cejas Almudena de ahora en adelante tú también estarás bien. Solo que en otro hogar.
Cuando la noche cayó, Iñigo regresó a su apartamento y la silencio lo envolvió.
Sobre la mesa lo aguardaba la cena, cubierta con un mantel, y al lado, un papel.
«Si quieres que trabaje, he empezado a trabajar.
El piso de la calle Sol está en alquiler.
Mamá puede venir a vivir contigo.
La llave está bajo la alfombra. Almudena»
Iñigo leyó la nota una vez, luego dos veces más. No podía creerlo.
Qué disparate murmuró, mientras marcaba el número de su madre.
¿Mamá? ¿Estás en casa?
¿En casa? gritó Carmen al teléfono. ¡Échame fuera! ¡Estoy loca! Me dijeron que empacara y en media hora llegó un hombre con un contrato ¡los nuevos inquilinos!
Espera ¿Cómo es posible? ¿De verdad entregó el piso?
¡Claro! Tengo testigos.
No te muevas, voy ya.
Iñigo se abalanzó al edificio de Sol. El aire todavía llevaba el aroma del borsch de ayer, pero el pasillo estaba lleno de cajas y maletas.
Una joven pareja aparecía en la sala: un chico con gafas y una chica de cabellos rojizos como la miel, sosteniendo un gato.
Perdón, ¿quiénes son ustedes? preguntó tranquilamente el joven.
Iñigo abrió la boca, pero el sonido no salió.
Sacó el móvil y llamó a Almudena.
¿Qué demonios has hecho? le escupió cuando ella contestó. ¿Has entregado la vivienda donde vivía mi madre?
Sí respondió ella con serenidad. Las perezosas también tienen que ganar dinero, ¿no?
¡No es chiste! gritó Iñigo. ¿Y ahora dónde vive mamá?
Contigo. Tú eres el hombre, ¿no? El cabeza de la familia. Demuéstralo.
Almud su voz tembló. ¿No crees que exageras? Al fin y al cabo somos familia.
Ella sonrió, tenue, sin calor alguno.
¿Familia? Cuando trabajaba hasta el agotamiento, fui vuestra sirvienta. Cuando dejé de trabajar, me llamaron perezosa. Ahora solo soy yo misma.
¿Y qué vas a hacer? preguntó él, desesperado.
Trabajaré. Pero para mí, no para vosotros.
Pasó un mes.
Almudena alquiló una pequeña oficina en el centro de Madrid y se dedicó al interiorismo, algo que siempre le había apasionado pero que había pospuesto.
Los primeros clientes llegaron por una amiga, luego por recomendaciones. El trabajo despegó.
Cada mañana despertaba con una sonrisa. Por primera vez sentía que vivía su propia vida, auténtica.
Y Iñigo
Al principio trató de «reeducarla». Enviaba mensajes, llamaba, amenazaba, luego suplicaba. Después se quejaba con amigos de que «su mujer se había vuelto loca y había echado a su madre».
Pero poco a poco todo se apagó.
Su madre volvió a vivir con él en el pequeño piso de dos habitaciones que habían alquilado. El dinero escaseaba. En el trabajo, Iñigo resultó prescindible y lo despedieron.
Una tarde de sábado se atrevió a tocar la puerta de Almudena.
Dentro se oía una risa y la voz de un hombre.
Cuando la puerta se abrió, Iñigo se quedó paralizado.
Almudena aparecía allí, serena y hermosa, al lado un alto caballero elegante con un ramo de flores.
¿Iñigo? preguntó, sorprendida. ¿Qué haces aquí?
Él guardó silencio largo.
Quería hablar. Tal vez arreglar las cosas.
Almudena lo miró seriamente, luego suspiró.
Iñigo, años intentando complacerte. Hoy por fin soy feliz. ¿Sabes qué? Gracias a ti. Si no hubieras dicho «perezosa», nunca habría despertado.
Sonrió suavemente. No había maldad en sus ojos, solo paz.
Te deseo lo mejor, Iñigo. Y a tu madre también.
La puerta se cerró despacio.
Iñigo quedó solo en el vestíbulo. Su mirada se posó en el cartel junto a la puerta:
«Tu hogar inmobiliaria».
Desde dentro se oyó una risa tenue.
Y entonces Almudena comprendió: el hogar no es un apartamento, ni una hipoteca, ni un apellido en el timbre.
El hogar está donde puedes respirar tranquilo.
Y ese hogar, por fin, era suyo.
