In einem vornehmen Restaurant erinnerte ich mich plötzlich daran, dass die Bedienung meine ehemalige Chefin war.
Liselotte, hast du am Samstagabend Zeit?, fragte Marlies am Telefon. Ich möchte dich jemandem vorstellen ein Geschäftsessen in gutem Hause.
Liselotte richtete ihre Brille und legte die Papiere, an denen sie gerade arbeitete, beiseite.
Wie meinst du das? Ich habe dir doch gesagt, dass ich nicht nach einem neuen Job suche.
Kein LiebesMatch, lachte Marlies. Es geht um einen Geschäftspartner. Er sucht eine kompetente Buchhalterin für seine neue Firma. Das Gehalt ist gut, die Bedingungen hervorragend. Sofort dachte ich an dich.
Liselotte überlegte. Ihre aktuelle Anstellung war okay, doch das Angebot klang verlockend.
Welches Restaurant?, fragte sie.
Das Kaiserhof am Kurfürstendamm. Kennst du das?
Liselotte seufzte. Der Kaiserhof galt als eines der teuersten und prestigeträchtigsten Lokale in Berlin; der durchschnittliche Rechnungstab betrug dort etwa siebzig Euro pro Person.
Klingt extravagant, meinte sie. Gut, ich komme. Um wie viel Uhr?
Sieben Uhr abends. Zieh etwas Festliches an, das Publikum ist entsprechend.
Nachdem sie aufgelegt hatte, stand Liselotte vor dem Spiegel. Das Spiegelbild zeigte eine 52jährige Frau, deren graue Haare und feine Krähenfüße ihr wahres Alter verrieten ein normales Bild nach dreißig Jahren Buchhalterin.
Am Samstagabend wählte sie ein dunkelblaues Kleid, das sie einst zum Jubiläum der Firma gekauft hatte, trug dezentes Makeup und leichte Schmuckstücke. Kurz darauf saß sie im Taxi, das zum Kaiserhof fuhr.
Der Eingangsbereich des Kaiserhof leuchtete im weichen Schein kristallener Kronleuchter, begleitet von leiser Musik. Ein Schweizer in feinem Anzug öffnete ihr feierlich die Tür.
Willkommen, sagte er mit leichtem Knicks.
Liselotte trat ein und blickte sich um. Der Saal beeindruckte durch Marmorsäulen, Samtsofas und Gemälde in vergoldeten Rahmen ein Ort, der ihr fremd war, und sie verspürte ein leichtes Unbehagen.
Haben Sie eine Reservierung?, fragte eine Administratorin in strenger Kleidung.
Ja, auf den Namen Müller, antwortete Liselotte.
Einen Moment bitte, prüfte die Dame die Liste, Ihr Tisch ist bereit, Tisch7 am Fenster. Ich begleite Sie.
Sie gingen vorbei an gut gekleideten Gästen, die selbstbewusst wirkten. Marlies saß bereits mit einem Mann mittleren Alters an ihrem Tisch.
Liselotte!, rief die Freundin, stand auf und reichte ihr die Hand. Das ist Herr Friedrich Braun. Friedrich, das ist Liselotte Schmitt, von der ich dir erzählt habe.
Sie setzten sich. Friedrich erzählte von seinem Geschäft, stellte Fragen zu Liselottes Berufserfahrung, und das Gespräch verlief locker. Liselotte begann, sich die neue Position vorzustellen.
Lassen Sie uns erst bestellen, dann weiter, sagte Friedrich und winkte dem Kellner.
Eine Frau in schwarzer Bedienungskleidung kam zum Tisch. Liselotte hob automatisch den Blick zum Menü, doch ihr Blick erstarrte.
Vor ihr stand Irina Jäger, ihre ehemalige Chefin.
Sie, die vor sieben Jahren Liselottes Leben zur Hölle gemacht hatte, die sie bei Kollegen demütigte und zu unzähligen Korrekturen zwang, bis Liselotte einen nervösen Zusammenbruch erlitt, den sie schließlich in ein halbes Jahr Krankenhausaufenthalt umwandelte.
Irina bemerkte Liselottes Blick, wurde blass, ihre Hände zitterten, als sie den Bestellblock hielt.
Guten Abend, flüsterte Irina, die Stimme kaum hörbar. Was möchten Sie bestellen?
Marlies und Friedrich bemerkten nichts, vertieften sich in die Speisekarte. Liselotte sah ihre ehemalige Peinigerin und konnte kaum glauben, was sie sah.
Irina wirkte älter, doch jetzt war sie eine erschöpfte Frau mit stumpfen Augen, ihr teurer Anzug war einem schlichten Kellnerkleid gewichen, ihr Stolz war verflogen.
Frau Schmitt, haben Sie schon gewählt?, fragte Friedrich.
Äh, ja, natürlich, sagte Liselotte hastig. Ich nehme den CaesarSalat und gegrillten Lachs.
Irinas Hand zitterte so stark, dass die Buchstaben auf dem Zettel zu verschwimmen begannen.
Noch etwas?, fragte Irina leise, ohne den Blick vom Block zu heben.
Das ist alles, sagte Friedrich. Bitte bringen Sie zuerst Wasser und Wein.
Irina nickte und zog sich zurück. Liselotte beobachtete sie, ein Wechselbad der Gefühle durchströmte sie Schadenfreude, Mitleid, Genugtuung?
Du siehst blass aus, bemerkte Marlies. Ist alles in Ordnung?
Nur ein bisschen müde, erwiderte Liselotte mit gezwungenem Lächeln.
Das Gespräch ging weiter, doch Liselotte hörte kaum mehr zu. Erinnerungen an den ersten Arbeitstag flammten auf.
Irina Jäger hatte sie damals kalt empfangen, mit einem Blick, der alles verurteilte.
Neue Kollegin, hier gibt es keinen Platz für Faulenzer und Nichtsnutz, hatte Irina damals gesagt. Viel Arbeit, keine Fehler.
Liselotte hatte gedacht, es sei nur Strenge, doch bald erkannte sie das wahre Despotentum. Irina kritisierte jede Kleinigkeit, strich jede Verzögerung mit öffentlicher Demütigung ab, bis Liselotte schließlich am Tag ihrer Kündigung sagte:
Ich kündige sofort. Schreiben Sie mir die Kündigung, ich gehe heute.
Irina war fassungslos, Liselotte verließ den Raum, erkrankte kurz darauf an einem hypertensiven Krisen. Die Ärzte verkündeten ein nervliches Erschöpfungssyndrom, das sechs Monate Pause erforderte.
Sie fand später eine kleine, freundliche Firma, deren Chef die Mitarbeiter schätzte. Das Leben beruhigte sich. Jahre vergingen, Liselotte verzieh Irina nicht für Irina, sondern für sich selbst, um die Last des Hasses nicht mehr zu tragen.
Doch das Schicksal führte sie erneut zusammen.
Irina kam diesmal als Bedienung zum Tisch, stellte Gläser, füllte Wasser ein, öffnete die Weinflasche, während ihre Hände fast das Korkenzieher fallen ließen.
Alles in Ordnung?, fragte Friedrich freundlich.
Ja, Entschuldigung, stammelte Irina, jetzt wird alles gut.
Sie verließ den Tisch, doch immer wieder kehrte sie zurück, vermied Liselottes Blick, während das Restaurant weiter Gäste bediente.
Friedrich sprach zwischen den Gängen über die Stelle: ein gutes Gehalt, Sozialleistungen, Urlaub.
Was sagen Sie, Liselotte?, fragte er, als der Kaffee serviert wurde. Möchten Sie es probieren?
Ich muss darüber nachdenken, erwiderte sie. Es ist eine wichtige Entscheidung.
Nehmen Sie sich eine Woche, sagte Friedrich und reichte seine Visitenkarte.
Marlies lächelte, überzeugt, dass Liselotte zusagen würde.
Als das Essen endete, zahlte Friedrich; Liselotte bemerkte, dass die Rechnung über 150Euro betrug. Sie verabschiedeten sich, Marlies fuhr nach Hause, Friedrich ging zu seinem Auto.
Liselotte blieb noch kurz, um ein wenig zu spazieren. Sie verließ das Restaurant, ging ein Stück die Straße entlang, kehrte dann zum Hintereingang des Gebäudes zurück. Der Wachmann blickte sie misstrauisch an.
Ich habe meinen Schal in der Garderobe vergessen, erfand Liselotte.
Geh zur Rezeption, murmelte er.
Doch Liselotte schlich weiter, fand die Tür mit dem Schild Personal. Sie öffnete sie und betrat den Aufenthaltsraum für das Servicepersonal.
Dort saß Irina auf einem Stuhl, hielt ein Taschentuch und weinte leise.
Irina?, rief Liselotte.
Irina zuckte zusammen, richtete sich hastig, wischte die Tränen weg.
Liselotte, bitte, stammelte sie. Entschuldige, dass du das siehst.
Liselotte schob die Tür zu, setzte sich neben sie.
Wie bist du hier gelandet?, fragte sie.
Irina erzählte, dass sie nach ihrer Kündigung weitergearbeitet hatte, bis ein Skandal das Unternehmen erschütterte: Der Direktor hatte betrügerisch Dokumente gefälscht, ihre Unterschrift und Stempel missbraucht. Sie hatte das nicht bemerkt, weil sie mit dem Tyrannieren der Angestellten beschäftigt war.
Ein Ermittlungsverfahren wurde eingeleitet, der Direktor floh ins Ausland, Irina wurde als Mitverschwörerin verurteilt, bekam eine Bewährungsstrafe und ein Verbot, Führungspositionen zu übernehmen.
Du hast das nicht gewusst?, fragte Liselotte.
Ich schwöre, ich wusste es nicht!, weinte Irina. Aber alle dachten, ich sei Mitläuferin. Mein Mann ließ mich gehen, nahm die Wohnung, das Auto alles.
Liselotte fühlte ein unangenehmes Kitzeln des Vergeltungsdrangs, doch gleichzeitig wuchs das Mitgefühl.
Ich suche jetzt Arbeit, sagte Irina, Stimme bebend. Mit einer Vorstrafe bekommt niemand etwas. Ich war zu gut für diese Position, aber jetzt nur als Servicekraft.
Liselotte reichte ihr ein Taschentuch.
Warum hast du dich so verhalten?, fragte sie leise.
Irina blickte auf und antwortete: Ich wollte meine Unsicherheiten kompensieren. Zu Hause respektierte mich mein Mann nicht, also ließ ich im Büro die Wut raus. Es war dumm.
Ja, das war dumm, stimmte Liselotte zu. Und jetzt?
Jetzt will ich mich ändern, flüsterte Irina. Ich habe dich im Restaurant gesehen, wollte dich bestrafen. Doch dann sah ich deine Tränen, hörte deine Geschichte. Ich realisierte, dass das Leben mich schon bestraft hat.
Liselotte dachte an die sieben Jahre zurück, als sie unter Irinas Tyrannei gelitten hatte, an die Krankenhauseinweisung, an den Wunsch nach Rache. Der Kreis hatte sich geschlossen.
Willst du, dass ich dir helfe?, fragte Liselotte plötzlich. Ich habe ein Angebot für die Stelle des Leitenden Buchhalters. Ich könnte dich empfehlen.
Irinas Augen weiteten sich.
Du willst mir helfen, obwohl ich dir das angetan habe?
Weil ich nicht mehr hassen will, sagte Liselotte. Rache nährt die Seele nicht. Ich will, dass Menschen sich bessern.
Irina ergriff Liselottes Hand.
Ich verdiene das nicht, flüsterte sie.
Jeder, der bereut, verdient eine Chance, erwiderte Liselotte. Aber wenn du wieder jemandem wehtust, werde ich dafür sorgen, dass du nicht mehr arbeitest.
Irina nickte eifrig.
Danke, Liselotte, sagte sie, Tränen liefen weiter die Wangen hinab. Danke für das Verzeihen, für die Hilfe.
Liselotte ging zur Tür, drehte sich noch einmal um.
Erwarte nicht, dass ich nachsichtig bin, warnte sie. Arbeiten wird hart, aber ich werde gerecht sein.
Sie verließ den Raum mit einem leichten Herzen, überzeugt, dass Vergebung richtiger war als Vergeltung.
Am nächsten Tag rief Liselotte Friedrich an.
Ich nehme das Angebot an, aber ich habe eine Bedingung, sagte sie.
Ich höre, antwortete er.
Ich brauche einen Assistenten, einen erfahrenen Buchhalter, der jedoch wegen einer unverschuldeten Schuld im Hintergrund steht. Wenn ihr ihn einstellt, beginne ich sofort.
Friedrich dachte nach.
Du übernimmst die Verantwortung für diese Person?, fragte er.
Ja, bestätigte Liselotte.
Dann einverstanden, sagte er. Er kann mitkommen.
Liselotte kontaktierte das Restaurant und bat, Irina Jäger zu holen.
Bitte sammeln Sie die Unterlagen, sagte sie. Am Montag beginnen wir.
Irina schniefte, doch ihre Stimme war fest.
Ich werde Sie nicht enttäuschen.
Am Montag erschienen beide gemeinsam im Büro. Friedrich begrüßte sie herzlich, zeigte die Arbeitsplätze, erklärte die Aufgaben.
Irina arbeitete still, konzentriert, ohne den Blick von den Unterlagen zu lösen. Sie erledigte alles schnell und präzise.
Zur Mittagszeit saßen sie in einem Café neben dem Büro. Irina schaute unsicher zu Liselotte.
Darf ich etwas fragen?, begann sie. Warum haben Sie das getan? Warum vergeben Sie mir, obwohl ich Ihnen das Leben zur Hölle gemacht habe?
Liselotte nahm einen Schluck Kaffee.
Ich war lange wütend, sehr lange, gestand sie. Doch die Wut fraß mich von innen. Ich erkannte, dass Hass mich nur schwächte. Ich ließ los, verzieh und sah, dass das Schicksal dich bereits bestraft hatte.
Irina nickte, Tränen in den Augen.
Ich verstehe jetzt, dass Rache mich nicht glücklich machen würde, sondern nur weiter schaden, sagte sie.
Liselotte lächelte.
Genau. Hilfe zu geben, gibt mir Frieden.
Ein Monat später arbeitete Irina ohne Murren, kam früher, ging später, beschwerte sich nie. Eine neue, junge Kollegin, frisch von der Universität, machte häufig Fehler. Irina erklärte ihr geduldig die richtigen Abläufe, hob nie die Stimme.
Am Abend trat Liselotte zu ihr.
Gut mit der Neuen gearbeitet, sagte sie.
Irina lächelte verlegen.
Ich erinnere mich an den Tag, an dem Sie zu mir kamen, sagte sie. Ich war damals so grausam. Jetzt schäme ich mich bei jeder Erinnerung. Ich versuche, besser zu sein.
Liselotte klopfte ihr auf die Schulter.
Sie machen Fortschritte, bestätigte sie.
Mit der Zeit wurde ihr Verhältnis fast freundschaftlich. Sie aßen zusammen, tauschten Neuigkeiten aus, teilten Pläne. Irina erzählte von ihrem Leben, Liselotte von ihrem.
Eines Tages sagte Irina:
Ich bin dankbar, dass das Schicksal mich zu Boden geworfen hat. Es lehrte mich, Menschen zu schätzen und freundlicher zu sein.
Liselotte nickte.
Sie haben sich wirklich geändert, und ich bin froh, dass ich Ihnen helfen konnte.
Irina ergriff ihre Hand.
Sie haben mich gerettet, flüsterte sie. Im Restaurant dachte ich, mein Leben sei vorbei. Sie reichten mir die Hand und zogen mich aus dem Abgrund.
Liselotte konnte kaum etwas sagen, legte nur die Hand fest auf Irinas.
Ein halbes Jahr später hatte Irina eine eigene Wohnung, neue Kleidung, wirkte sogar jünger. Doch das Wichtigste war ihr Wandel im Inneren sie war nun freundlich, hilfsbereit und bereit, anderen zu dienen.
Einige Monate darauf kam eine Prüfung vom Finanzamt. Die Prüferin war schroff und suchte nach jedem Fehler. Irina spürte die Aufregung, doch sie blieb ruhig, beantwortete jede Frage höflich, legte die geforderten Dokumente vor.
Wir haben keine Beanstandungen, sagte die Prüferin schließlich und ging.
Irina atmete tief durch, sah Liselotte an.
Ich habe die Prüfung bestanden?, fragte sie.
Mit Auszeichnung, lächelte Liselotte. Stolz auf dich.
Irina gestand, dass sie früher sofort gereizt hätte, einen Streit begonnen, doch jetzt verstand sie, dass Gewalt nur Gewalt hervorruft, während Freundlichkeit selbst die härtesten Menschen besänftigt.
Liselotte nickte zufrieden.
Am Abend ging Liselotte nach Hause und dachte darüber nach, wie merkwürdig das Leben doch verläuft. Vor sieben Jahren hatte sie unter einer tyrannischen Chefin gelitten, wollte Rache, wünschte ihr das Verderben. Jetzt war diese Chefin fast eine Kollegin, beinahe eine Freundin.
Sie erinnerte sich an Irinas Gesicht im Restaurant voller Verzweiflung, Scham, Schuld und an ihr heutiges, ruhiges, dankbares Antlitz.
Sie wusste, dass sie die richtige Entscheidung getroffen hatte, und bereute sie keinen Moment.
So bliebUnd so lehrte das Schicksal sie beide, dass Vergebung stärker ist als Rache und das Leben selbst die verirrten Seelen heimwärts führt.
