Olga Schneider betrat das Café Mühle zum Vorstellungsgespräch und sah dort sofort ihren Mann, Thomas, an einem Tisch sitzen mit einer fremden Frau.
Mutter, warum brauchst du das?, fragte ihre Tochter Brunhilde, die mit einem Blick auf Olga starrte, als wolle sie gleich aus dem Fenster springen. Du bist doch schon zweiundfünfzig!
Genau deswegen, zog Olga ihre graue Bluse zu und prüfte ihr Spiegelbild kritisch. Ich will nicht zu Hause sitzen und auf die Rente warten.
Aber dein Vater ist dagegen! Er hat doch gesagt
Dein Vater redet viel, korrigierte Olga den Kragen ihrer Jacke. Ich will mich gebraucht fühlen, und das Geld wird auch nicht fehlen.
Brunhilde seufzte und schwieg. Olga wusste, dass ihre Tochter besorgt war, aber die Entscheidung stand fest. Seit sie vor einem Jahr aus der Bibliothek entlassen worden war, fühlte sie sich wie ein Vogel im Käfig. Thomas verdiente gut, doch Olga fühlte sich leer.
Ich muss los, sagte sie, griff nach ihrer Handtasche. Das Gespräch ist um zwei.
Wo genau?
Im Café an der Schillerstraße. Sie suchen einen Administrator. Ich habe gestern angerufen, und man hat mir einen Termin mit dem Geschäftsführer gegeben.
Brunhilde nickte, doch ihr Blick verriet, dass sie nicht wirklich zustimmte. Die Straße war bereits im frühlingshaften Wärme, obwohl es erst Mitte April war. Olga ging hastig, ihr Herz pochte wie eine Trommel. Das letzte Mal hatte sie vor zwanzig Jahren einen Job gefunden. Die Welt hatte sich geändert Bewerbungen laufen jetzt online, doch ein einfacher Zeitungsannoncement mit einer Telefonnummer hatte ihr die Chance gebracht.
Das Café war klein und gemütlich, ein Schild verkündete: Mühle. Olga kannte den Ort sie war hunderte Male vorbeigelaufen, nie aber hineingegangen. Thomas mochte Cafés nicht, er aß lieber zu Hause.
Sie drückte die Tür auf und trat ein. Das Licht war warm, der Duft von Kaffee und frischem Gebäck lag in der Luft. Hinter dem Tresen stand eine junge Frau, an den Tischen saßen ein paar Gäste. Olga suchte nach dem Geschäftsführer.
Dann sah sie ihn.
Am Fenster, mit dem Rücken zu ihr, saß Thomas in seinem Lieblingsblau. Breite Schultern, kurz geschnittenes, leicht graues Haar, ein Muttermal am Hals er war sofort wiederzuerkennen.
Gegenüber ihm saß eine junge Frau, etwa fünfunddreißig, mit langen, rotblonden Haaren. Sie lachte, lehnte sich zu Thomas hin, ihre Hand ruhte fast berührend auf seiner.
Olga erstarrte. Ihr Herz sank, ein bleiernes Gewicht legte sich auf ihre Beine. Sie stand wie gelähmt am Eingang, Gedanken wirbelten, das Herz hämmerte so laut, dass es das ganze Café zu übertönen schien. Was tun? Hinangehen? Wegdrehen? Einen Skandal auslösen?
Guten Tag, sind Sie Frau Olga Schneider? fragte ein Mann um die vierzig, in einem weißen Hemd, der plötzlich neben ihr stand. Ich bin Stefan Peters, wir haben telefoniert.
Olga drehte sich zu ihm, doch die Worte blieben hängen. Sie nickte nur mechanisch.
Kommen Sie, wir setzen uns dort drüben, wies er auf einen Tisch, der gut einsehbar vom Fenster aus war, wo Thomas saß.
Olga setzte sich mit dem Rücken zu ihm, doch das half nicht, die Qual zu lindern.
Also, Sie wollen als Administrator arbeiten, begann Stefan, öffnete sein Notizbuch. Erzählen Sie etwas von sich.
Olga zwang sich, auf seine Fragen zu antworten. Zwanzig Jahre in der Bibliothek, ich war Leiterin der Lesesäle.
Gute Erfahrung im Umgang mit Menschen, nickte Stefan. Warum der Branchenwechsel?
Kürzung, schluckte Olga, ihr Mund war trocken. Die Bibliothek wurde umstrukturiert.
Ein Kellner stellte etwas vor Thomas Tisch, das Lachen der fremden Frau drang wieder zu ihr.
Haben Sie Erfahrung mit der Kasse? fragte Stefan.
Ja, hatte ich, murmelte Olga, ohne wirklich zu verstehen, was sie sagte.
Sie musste sich umdrehen, noch einmal prüfen, ob es wirklich Thomas war. Sie kannte ihn aus jeder Pore.
Können Sie ab nächster Woche anfangen? fuhr Stefan fort, als wolle er sie aus dem Moment reißen.
Was? fragte Olga verwirrt.
Ich frage, wann Sie starten können.
In diesem Moment hörte sie Thomas Stimme, die sanft zu der fremden Frau sprach. Sein Ton war plötzlich weich, fast zärtlich etwas, das er seit Jahren nicht mehr zu ihr gesagt hatte.
Entschuldigen Sie, sprang Olga auf, fast vom Stuhl gefallen. Ich muss zur Toilette.
Sie rannte zur hinteren Tür, schloss sie hinter sich und ließ Tränen über ihr Gesicht fließen. Sie sah ihr Spiegelbild: fünfundfünfzig, graue Strähnen im braunen Haar, Falten um die Augen, ein müdes Gesicht. Dagegen die junge Frau, strahlend und schön.
Beruhige dich, flüsterte sie zu sich selbst. Vielleicht ist sie nur eine Kollegin.
Sie wusch ihr Gesicht mit kaltem Wasser, richtete ihr Makeup, aber die Hände zitterten noch. Sie musste zurück, das Gespräch beenden oder einfach gehen?
Als sie wieder ins Café kam, war Stefan noch am Tisch, und der Fensterplatz war leer. Thomas und die Frau waren fort.
Geht es Ihnen gut?, fragte Stefan, als sie sich setzte. Sie sehen blass aus.
Nur ein wenig nervös, lächelte Olga halbherzig.
Keine Sorge, das Gespräch ist fast vorbei. Haben Sie noch Fragen?
Olga stellte mechanisch Fragen zu Arbeitszeiten, Gehalt und Aufgaben, während ihr Inneres in Flammen stand. Sie wollte nach Hause rennen, die Zeit zurückdrehen, nie hierher kommen.
Ausgezeichnet, sagte Stefan und reichte ihr die Hand. Wir sehen uns Montag um neun Uhr.
Olga schüttelte ihm die Hand und stand auf.
Draußen war Thomas nirgends zu sehen. Sie lief ziellos durch die Straßen, Gedanken wirbelten wie Vögel im Käfig. Vielleicht war er wirklich nur geschäftlich dort? Warum hatte er das Café nicht erwähnt? Und warum die Nähe dieser Frau?
Olga zog ihr Handy hervor und wählte Thomas Nummer. Mehrere Klingeltöne.
Ja? antwortete Thomas, seine Stimme ruhig.
Hallo, ich wo bist du?
Auf der Arbeit, was?
Nichts, nur wie gehts?
Ganz okay, sagte er leicht genervt. Ola, ich bin beschäftigt. Rufe später zurück.
Hast du schon zu Mittag gegessen?
Eine kurze Pause, die Olga sofort spürte.
Ja, im Büro. Ich kann gerade nicht reden.
Er legte auf. Olga blieb mitten auf dem Bürgersteig stehen, das Telefon in der Hand. Thomas hatte sie belogen zum ersten Mal seit achtundzwanzig Jahren.
Sie setzte sich auf die nächste Bank, die Beine gaben nach. Menschen hasteten vorbei, doch ihr Leben war gerade auf den Kopf gestellt worden.
Zuhause kam sie spät zurück. Das Haus war still, ihre Tochter Brunhilde schlief bereits. Olga machte Tee und setzte sich ans Fenster, überlegte, was zu tun sei.
Thomas kam erst nach Mitternacht, müde und zerzaust.
Schläfst du noch nicht?, fragte er überrascht.
Kann nicht schlafen, erwiderte Olga, hielt die Tasse fest. Wie war dein Tag?
Müde wie ein Hund, brummte er, öffnete den Kühlschrank. Ein Albtraum.
Meetings?
Eins nach dem anderen.
Olga blickte auf seinen Rücken, den ihr so vertraut war.
Viti?, flüsterte sie.
M?, drehte er sich mit einer Scheibe Wurst in der Hand.
Liebst du mich?
Die Frage hing schwer in der Luft. Thomas stutzte, trommelte sich an die Schläfe. Was? Was soll das?, sagte er. 28 Jahre Ehe, erwachsene Tochter, und du fragst das jetzt?
Sag einfach, ob du mich liebst.
Er kaute weiter, dann sagte er leise: Natürlich, wir sind doch eine Familie.
Olga sah ihm ins Gesicht, das ihr bis in die Knochen ging.
Du bist heute komisch, bemerkte Thomas, kam näher. Wie war das Vorstellungsgespräch?
Normal, ich habe den Job.
Gut, dann arbeite. Ich gehe schlafen, bin erledigt.
Er zog sich zurück ins Schlafzimmer, während Olga am Fenster saß, die Nacht draußen dunkel, Autos fuhren vorbei, Laternen warfen schwaches Licht. Ihr Leben war plötzlich nicht mehr gewöhnlich.
Am nächsten Morgen fuhr Thomas wie üblich früh los. Olga lag lange im Bett, starrte an die Decke, wusste, dass sie jetzt handeln musste.
Sie zog sich an, stieg in die UBahn und fuhr, ohne zu wissen, wohin. Sie entschied, zu ihrer Freundin Vera zu fahren, die am anderen Ende der Stadt wohnte die einzige Person, der sie vertrauen konnte.
Ach du meine Güte, was ist passiert?, rief Vera, als sie die Tür öffnete und Olga in die Arme zog. Du siehst aus, als hättest du einen Sturm überlebt.
Olga erzählte alles: das Café, die rothaarige Frau, Thomas Lüge.
Und was willst du jetzt tun?, fragte Vera nach einem Moment.
Keine Ahnung, schluchzte Olga, umklammerte ihren Kopf.
Vielleicht war das nur ein geschäftliches Treffen?
Nein, ich habe gesehen, wie er sie anstarrte.
Vera rührte nachdenklich Zucker in den Tee.
Weißt du, vielleicht hättest du damals direkt zu ihm gehen sollen.
Ich konnte nicht. Ich war wie gelähmt.
Versteh ich. Aber lass uns noch einmal hingehen, schauen wir, ob er oft dort ist.
Olga sah Vera an, die Idee war absurd, doch
Wie in einem Krimi?, schnitt sie bitter.
Genau. Wir müssen die Wahrheit herausfinden.
Am folgenden Tag saßen sie erneut in der Mühle, an einem EckeTisch. Olga fühlte sich wie ein Schulmädchen, das heimlich ihrem Mann nachspionierte.
Pünktlich um ein Uhr kam Thomas allein herein, setzte sich an denselben Fensterplatz, bestellte einen Kaffee und zog sein Handy heraus.
Verdammt, flüsterte Vera, er wartet auf jemanden.
Olga schwieg, beobachtete den Mann, der fünf Meter entfernt saß und nichts von ihrer Anwesenheit bemerkte.
Kurz darauf öffnete sich die Tür. Die rothaarige Frau trat ein, in einem hellen Mantel, mit einer Umhängetasche. Sie lächelte, Thomas stand auf, umarmte sie kurz, zog sie dann zu ihrem Platz. Sie hielten Hände auf dem Tisch, lachten.
Vera sprang fast auf, doch Olga packte sie am Arm.
Lass das, Vera.
Wie soll ich das lassen? Siehst du nicht, was passiert?
Ja, ich sehe es, sagte Olga mit überraschend ruhiger Stimme. Genau deshalb muss ich nicht mehr hinschauen.
Sie beobachteten weitere zehn Minuten, bis das Paar aufstand, bezahlte und zusammen das Café verließ.
Und jetzt?, fragte Vera, als sie allein blieben.
Jetzt kenne ich die Wahrheit, sagte Olga und stand auf. Danke, dass du bei mir warst.
Zuhause holte sie aus dem Schrank eine große Reisetasche und begann, Thomas Sachen zu packen: Hemden, Hosen, Socken, Rasierer, Deodorant, Zahnbürste, Dokumente.
Brunhilde kam von der Schule zurück und blieb im Flur stehen.
Mama, was machst du?
Dein Vater hat eine andere Frau, sagte Olga, ohne anzuhalten. Ich packe seinen Koffer.
Was?!, erstarrte die Tochter. Mama, bist du verrückt?
Ich weiß die Wahrheit. Ich habe sie gesehen.
Brunhilde setzte sich auf das Bett.
Aber vielleicht
Kein Vielleicht, schnitt Olga das Reißverschluss zu. Ich habe achtundzwanzig Jahre mit diesem Mann verbracht. Ich weiß, wann man mich belügt.
Am Abend kam Thomas zurück, sah die Tasche im Flur.
Was ist das?, fragte er.
Deine Sachen, antwortete Olga, stand in der Tür.
Er blasste.
Olga, worum geht das?
Um der rothaarigen Frau aus der Mühle, um deiner Lüge, um deiner Affäre.
Stille dröhnte. Thomas stand da, sah zu Boden. Dann setzte er sich auf den Stuhl im Flur.
Woher weißt du das?
Ich habe es gesehen. Mehrfach.
Er bedeckte sein Gesicht mit den Händen.
Das ist nicht, was du denkst.
Was also?
Ich wollte nicht, dass du es herausfindest.
Du wolltest, dass ich es nie erfahre, fuhr Olga kalt fort. Wer ist sie?
Das ist egal.
Für mich ist es wichtig.
Thomas hob den Kopf, das Gesicht vom Stress gezeichnet.
Sie heißt Marina. Wir haben uns vor einem halben Jahr auf einer Konferenz kennengelernt. Sie ist Designerin. Ich wollte das nicht, es ist einfach passiert.
Ein halbes Jahr, wiederholte Olga. Ein halbes Jahr hast du ein Doppelleben geführt.
Ich wollte die Familie nicht zerstören.
Doch du hast sie zerstört.
Er stand auf, wollte näher kommen, doch Olga wich zurück.
Lass das.
Olga, lass uns reden
Nein, schüttelte sie den Kopf. Kein Vielleicht. Nimm deine Sachen und geh.
Und Brunhilde?
Brunhilde ist erwachsen. Sie wird das schon schaffen.
Thomas sah lange zu ihr, nickte dann, nahm die Tasche und verließ das Haus. Die Tür schloss sich leise, ohne Aufschlag. Olga blieb im Flur stehen, hörte seine Schritte die Treppe hinunter, das schließende Türschlagen unten. Erst dann ließ sie sich erschöpft an die Wand sinken.
Brunhilde trat aus dem Zimmer, setzte sich neben ihre Mutter und umarmte sie. Sie saßen lange schweigend zusammen.
Eine Woche später trat Olga wieder im Café Mühle an. Sie zog die Uniform an, befestigte das Namensschild, stellte sich hinter den Tresen und lächelte dem ersten Gast. Das Leben ging weiter ein neues Kapitel, ihr eigenes.
