Когда я вошла в ресторан в махровом халате цвета молодой морковки и домашних тапочках с розовыми помпонами, официант сначала не поверил, что я жена именинника. Честное слово, я видела, как у него дернулся глаз, пока он пытался понять: сумасшедшая перед ним или розыгрыш.
А я так спокойно говорю:
Проводите меня, пожалуйста, к столику, забронированному на имя Владимира Петрова. Там празднуют пятидесятилетие.
Бедняга провел меня через весь зал, и я чувствовала на себе взгляды всех присутствующих. Знаете, когда идешь, а кажется, будто звук твоих шагов слышен на весь зал? Тапочки мои шлепали по паркету, халат развевался, а помпоны весело подпрыгивали при каждом шаге.
Но обо всем по порядку.
Началось все утром, в день юбилея Вовы. Я проснулась в семь, как всегда, и сразу прокрутила в голове план на день: в десять запись к парикмахеру, в час маникюр, в три забрать торт, а в четыре уже быть в ресторане, чтобы проверить сервировку и встретить первых гостей. Вова еще спал, раскинувшись на всю кровать, и я подумала, какой же он всё-таки соня по утрам. Пятьдесят лет мужчине, а встает, как подросток, через силу и с недовольным лицом.
Кофе еще не успело завариться, как зазвонил телефон. Смотрю Галина Петровна. Восемь утра. Свекровь моя, надо сказать, женщина пунктуальная, но звонить так рано это что-то новенькое.
Леночка, доброе утро, её голос звучал подозрительно сладко. Не разбудила?
Нет-нет, Галина Петровна, я уже встала. Готовлюсь к празднику.
Вот об этом я и хотела поговорить. У меня к тебе такая деликатная просьба.
Я сразу насторожилась. Когда свекровь начинает со слов «деликатная просьба», жди подвоха. За четырнадцать лет брака я это усвоила хорошо.
Слушаю вас.
Ты же знаешь, сегодня такой важный день для Вовочки. Круглая дата, гости, всё внимание должно быть приковано именно к нему
Она помолчала, и я почувствовала, как внутри что-то неприятное зашевелилось.
И вот я подумала не могла бы ты сегодня, ну, как бы это сказать особенно не выделяться? Дать сыну побыть главным героем вечера?
Я чуть не поперхнулась кофе.
Простите, как это «не выделяться»?
Ну, знаешь оставь яркие платья дома, не привлекай слишком много внимания, не спорь, не перебивай. Пусть все восхищаются только юбиляром.
Я замерла, переваривая услышанное. Выходило, меня, жену и хозяйку вечера, просят превратиться в тень.
Галина Петровна, холодно произнесла я, вы хотите, чтобы я явилась в ресторан в домашнем халате?
Ну зачем так преувеличивать, улыбнулась она. Хотя если с юмором, то почему бы и нет?
К девяти Владимир наконец проснулся и так зевнул, что меня чуть не засосало в его «вакуум».
Лен, а где мои носки? пробормотал он, даже не открыв глаз.
В загробном мире, вместе с твоей молодостью, проворчала я.
Он не ответил то ли не расслышал, то ли сделал вид. В пятьдесят мужчины иногда ведут себя как подростки: вечно всё теряют и вечно всем недовольны.
Пока он копался в шкафу, я не могла отогнать от себя слова свекрови. Как это «не выделяться»? Ведь я хозяйка праздника!
В десять я уже сидела в кресле мастера.
Леночка, что делаем сегодня? приветливо спросила парикмахер.
Сделайте мне что-нибудь незаметное, устало ответила я.
Простите, как это?
В прямом смысле. Чтобы муж сиял, а я растворилась в воздухе.
Мастер только хмыкнула, но спорить не стала. Сделала аккуратную укладку не броскую, но и не слишком скромную.
В час я уже была на маникюре. И тут меня осенило: а что, если выполнить просьбу свекрови буквально? Прийти так, чтобы гости действительно остолбенели.
Когда я вернулась, Владимир уже собирался. Новый костюм, который мы недавно выбирали, сидел на нем идеально. Красавец, аж слезы навернулись.
Лен, а ты что надену? поинтересовался он.
О, не волнуйся. У меня есть особый наряд, загадочно улыбнулась я.
Он, как всегда, ничего не заподозрил. Мужчины редко что-то подозревают.
Я достала свой ярко-оранжевый махровый халат, в котором обычно хожу по дому, и домашние тапочки с розовыми помпонами. Взглянув на это «гениальное» сочетание, я поняла: вот оно! Если уж не выделяться то на полную.
Я вошла в зал. Официант чуть не выронил поднос, увидев мой наряд. Гости за столиками перешептывались. А посередине сидела Галина Петровна в своем любимом наряде «а-ля королева Англии».
Увидев меня, её лицо вытянулось, будто она только что обнаружила мышь в собственной сумочке.
Леночка, прошипела она, что ты вытворяешь?!
А что такое? невинно моргаю глазами. Я же выполнила ваш совет: не выделяться. Видите? Все смотрят не на меня, а на Вову.
Гости дружно рассмеялись. Владимир покраснел, но и сам не удержался расхохотался.
Дальше всё пошло своим чередом. Один из дядей, изрядно подвыпив, выкрикнул:
Вот что значит настоящая жена! Даже в халате придет ради мужа!
А тетя Зоя добавила:
Главное удобно! Смотрите, как весело эти помпоны подпрыгивают!
Вместо официальной серьезности на юбилее царила теплая, почти домашняя атмосфера. Все смеялись, фотографировались со мной, а Владимир сиял, как новогодняя ёлка.
Лишь свекровь сидела темнее грозовой тучи.
Когда подали трехъярусный торт, Галина Петровна взорвалась:
Это позор! В самый важный день в жизни сына ты устроила цирк!
Я спокойно ответила:
Зато этот вечер все запомнят. Разве не это главное?
Вдруг Владимир поднялся и твердо сказал:
Мама, хватит. Лена лучшая жена. Если бы не она, я бы праздновал в одиночестве с телевизором и бутылкой пива.
Гости зааплодировали. Я чуть не расплакалась от умиления.
Когда мы вернулись домой, Владимир сня
