Aitana siempre había soñado con una familia grande y unida. Cuando conoció a Daniel, el corazón le dio un vuelco de ilusión. Él era amable, cuidadoso, y en sus ojos ella vio el mismo deseo: construir un hogar cálido, lleno de amor y comprensión. Cuando él le pidió matrimonio, Aitana supo que tendría no solo a su esposo querido, sino también a una segunda familia que la aceptara como a una hija.
Pero la realidad resultó ser más complicada.
El primer encuentro con su suegra, Dolores Martínez, quedó grabado en la mente de Aitana como un silencio helado.
Dolores no se acercó a abrazarla ni le lanzó una ola de preguntas acogedoras. En cambio, la recorrió de pies a cabeza con la mirada de quien evalúa la mercancía en el mercado. Un leve asentimiento en vez de saludo, y el aire se cargó de una tensa quietud.
Y eso fue solo el principio.
En cada visita siguiente Dolores se permitía más comentarios punzantes:
¿De verdad vas a ir al banquete con ese vestido? ¡Brilla demasiado, duele a la vista! soltó cuando Aitana se puso su favorito vestido amarillo.
Mi Daniel está acostumbrado a comida normal, no a esos experimentos tuyos refunfuñó mientras revolvía la salsa pesto en su plato de pasta.
Esa risa tan alta, parece del campo. ¿No puedes ser más discreta? bufó la suegra cuando Aitana soltó una carcajada sonora.
Parecía que todo lo que hacía Aitana sacaba de quicio a Dolores.
Cada conversación se convertía en una prueba. La madre de Daniel buscaba la forma de picar, de rebajar, de demostrar que Aitana no era lo suficientemente buena para su hijo.
Daniel, aunque amaba a su mujer, sólo levantaba los hombros y decía:
Mi madre tiene su carácter, pero al final es buena. Tendrás que acostumbrarte.
Aitana no iba a acostumbrarse a los insultos. Creía que el respeto no se suplica, se gana. Y si Dolores no la veía como a una igual, tendría que enseñarle el concepto.
**Primera batalla**
Aquella mañana Aitana, aprovechando el día libre, se había puesto una mascarilla hidratante, el pelo recogido en una coleta desenfadada y sus vaqueros gastados favoritos, perfectos para los quehaceres de casa. Apenas estaba a punto de preparar el té cuando alguien llamó a la puerta sin timbre.
Sin aviso, sin cascabel, allí estaba Dolores Martínez, cruzando el umbral con la mirada afilada que recorrió el aspecto informal de Aitana y formó una mueca de desdén.
¿Vas a presentarte al marido así de desaliñada? resopló la suegra, entrando de golpe. En mis tiempos las mujeres se arreglaban antes de ver a sus maridos, no se aparecían como harapientas.
Aitana sintió un escalofrío recorrerle la espalda. Los ojos de Dolores brillaban de disgusto y el ambiente olía a conflicto. Pero en vez de justificarse o lanzar reproches, Aitana tomó una profunda inhalación, soltó el aire despacio, enderezó los hombros y sonrió.
Dolores, le agradezco mucho su preocupación por Daniel dijo con suavidad pero firmeza. Pero los estudios actuales demuestran que una esposa feliz es una esposa relajada. Yo estoy trabajando en eso.
Hizo una pausa, viendo cómo las cejas de Dolores subían sorprendidas. Luego, con un tono juguetón, añadió:
¿Quiere que le ponga una mascarilla? Tengo una nueva, rejuvenecedora. Podríamos organizar una sesión de spa entre nosotras.
Dolores quedó paralizada. Su boca se abrió como si fuera a decir algo, pero la palabra se le atascó. No esperaba esa combinación de calma, seguridad y una propuesta de complicidad. Al final sólo resopló algo ininteligible y se marchó. Aitana sabía que esa pequeña victoria ya era suya.
**El golpe decisivo**
El aniversario de Dolores se celebró con mucha pompa. En el salón de su casa se reunieron familiares, amigas de toda la vida, vecinos y antiguos compañeros de trabajo. La mesa rebosaba de dulces, el aire se colmaba de risas y recuerdos.
Aitana estaba al margen, observando la fiesta. Sabía que el regalo de ese día tenía que ser especial, no sólo caro, sino algo que tocara el corazón de su suegra obstinada. Un mes de preparativos secretos, noches en vela y esmero, todo para ese instante.
Cuando llegó el momento de repartir los presentes, Aitana vio a Dolores recibir un pañuelo de seda, luego un elegante servicio de té, y finalmente le tocó a ella.
Esto es de mi parte dijo en voz baja pero clara, entregándole una caja envuelta con cinta de seda.
Dolores tomó el regalo con su habitual compostura. Sus dedos desataron la cinta despacio, su rostro permanecía impasible. Pero cuando la tapa se abrió, el tiempo pareció detenerse.
Dentro había un álbum de fotos. Ese mismo álbum que hacía años reposaba cubierto de polvo en el desván, con páginas rasgadas y fotos descoloridas. Ahora, sin embargo, estaba restaurado: las páginas reparadas, las imágenes retocadas y bajo cada foto, cuidadosas anotaciones con nombres y fechas.
¿De dónde ha salido esto? tembló la voz de Dolores, algo que Aitana nunca había escuchado.
Lo encontré en el desván respondió Aitana. Las páginas estaban rotas, las fotos apagadas Lo llevé a un restaurador profesional y luego pasé dos semanas revisando los archivos familiares, preguntándole a Daniel para poner los nombres y las fechas correctas.
Los presentes, conteniendo el aliento, observaron la escena. Una amiga de Dolores se levantó, hojeó el álbum y exclamó:
¡Gala, es tu boda! ¡Y tu madre! ¿Recuerdas cómo lloraba cuando salías en el velo?
Dolores pasó las páginas con manos temblorosas. Allí estaba ella, joven, con la cabeza orgullosa en la graduación. Sus padres, ya fallecidos. El pequeño Daniel con su primera bicicleta Cada foto era un trozo de vida que parecía perdido para siempre.
Al llegar a la foto de su propia madre, una lágrima se escapó por la mejilla de Dolores. En ese momento Aitana comprendió que no había regalado sólo un álbum, sino pedazos del alma de su suegra.
Gracias susurró Dolores. En esa simple palabra había más sinceridad que en todas sus anteriores discusiones.
**Una alianza inesperada**
Era una fría noche de febrero. Dolores, siempre firme, aprietó los dientes por el dolor y buscó el número de su hijo. Pero contestó Aitana, ya que Daniel había salido de urgencia a una comisión en Zaragoza.
¿Todo bien? preguntó Aitana, percibiendo la tensión en la voz de su suegra.
Nada importante respondió Dolores entre dientes. Me está matando una ciática, me vendría bien una pastilla
Cuarenta minutos después, Aitana tocó a la puerta del apartamento de Dolores, llevándole una bolsa de medicinas y un termo con caldo caliente. Dolores abrió, encorvada, pálida pero aún altiva:
¿Para qué has venido? Yo me las arreglo sola.
Al verla, Aitana vio que la mujer, con los dientes apretados, intentaba llegar a su habitación. Sin decir nada, se quitó el abrigo y se arremangó.
Le aplicó una inyección analgésica, untó la zona lumbar con una crema caliente y preparó un té de hierbas según la receta de su abuela. Cuando el dolor disminuyó, le sirvió un caldo de pollo con fideos caseros.
Vete a la cama le dijo con suavidad pero con firmeza. Yo me quedo aquí, en el sofá.
Dolores, habitualmente habladora, se quedó en silencio. Antes de cerrar la puerta del dormitorio, preguntó de repente:
¿Por qué haces todo esto?
Aitana, acomodando la manta en el sofá, no levantó la cabeza:
Porque usted es la madre de mi marido y, por tanto, también mi madre.
A la mañana siguiente, Aitana preparaba el desayuno y apenas notó la llegada de Dolores a la cocina. Solo sintió cómo una pequeña tarro de mermelada de grosella, la que la suegra guardaba como un tesoro, se posó sobre la mesa.
Llévala a casa, te quedará bien con el té comentó Dolores, volviéndose a la estufa.
Ni una palabra más. Ese gesto valía más que las más bonitas disculpas. La mermelada era como una bandera blanca de tregua.
Desde entonces la guerra se apagó. Dolores seguía quejándose de vez en cuando las almohadas no estaban lo suficientemente firmes, el té estaba demasiado fuerte pero su tono ya no era venenoso. Y cuando en el banco del pueblo la gente hablaba de las nueras de hoy, ella interrumpía:
¡Y mi Aitana, que es puro oro!
Aitana comprendió que la verdadera victoria no era vencer al adversario, sino convertirlo en amigo. No era una historia de cine, pero sí era su propia familia.
Un año después nació la pequeña Lidia. Dolores fue la primera en llegar al hospital, con un enorme ramo de flores y unos cálidos calcetines tejidos a mano.
Aquí tienes, abuela dijo Aitana, entregándole al recién llegado al mundo un pañuelito.
Al ver las lágrimas romper en los ojos de la siempre tan seria mujer, quedó claro que todo aquel camino difícil había valido la pena. Ahora habían construido algo más que una tregua: una familia de verdad.
