No podía marcharse simplemente. Al fin, Almudena y Javier contrajeron matrimonio pese a la consternación de su madre, la señora Mercedes de la Vega.
Hija, ese hombre no es para ti, ¿qué haces con tu Javi? Creció bajo el cuidado de la abuela, sin padres, y ahora trabaja en un taller de mecánica solo un obrero, nada más decía Mercedes, con la voz cargada de reproche.
Mamá, Javi no es culpable de que sus padres murieran cuando él era pequeño replicaba Almudena, irritada. Además, él había terminado el instituto, le crecían las manos donde había que trabajar, sabía hacerlo todo.
¿Y qué sabe él? Solo enredarse con tuercas, eso es trabajo de verdad espetaba la madre. ¿Cómo viviréis con su salario? Tú apenas vas por el cuarto curso y necesitas acabar los estudios. No podéis prescindir de la ayuda de tu padre y de mí.
Almudena escuchaba esas tiras con paciencia, mientras el yerno se marchaba a su empleo sin percibirlas, y la madre de Almudena urdía su labor minuciosa, intentando sembrar discordia entre la pareja. No soportaba al yerno bajo ningún concepto.
Javier, un joven serio que había cumplido el servicio militar, amaba a su Almudena con devoción; ella no podía imaginar su vida sin él. Antes de la boda, le había propuesto:
Vive con mi abuela; la casa es de dos habitaciones, no como la de tus padres, que cuenta con cuatro. Sé que a tu madre no le caigo bien, aunque con mi padre nos llevamos de inmediato, pero en la casa manda Mercedes, dura y caprichosa.
Cuando Mercedes decidía algo, lo persiguía hasta el final por cualquier camino. Almudena lo sabía y se mantenía firme, sin escuchar a su madre y apoyándose principalmente en sí misma. La independencia de la hija irritaba a Mercedes, aunque reconocía que parte de su carácter había heredado de ella. Algunos rasgos sí coincidían, y eso estaba bien.
Almudena sabía que su suegra la irritaba, pero persuadió a Javier para que se alojara temporalmente con sus padres.
Javi, estudio y tú trabajas solo; será duro vivir de un sueldo, pero mamá siempre nos echará una mano.
Vale, veremos qué pasa aceptó Javier.
Al recibir su paga, Javier se dirigió al supermercado para comprar provisiones. Almudena aún no había vuelto de clases. Al cruzar la puerta, la suegra lo sorprendió, al ver lo que había adquirido, y gritó:
¿Quién te dijo que comprases eso?
Yo lo decidí respondió Javier con calma. A Almudena le encanta ese queso, lo sé pero la madre no le dejó terminar.
¿Quién eres? No eres de esta casa, no tienes nombre aquí. Te soporto sólo por mi hija, que encontró a alguien como tú espetó, dejando a Javier paralizado.
Señora Mercedes, ¿por qué me insulta? Yo le hablo con respeto y tranquilidad
Míralo, ahora me va a enseñar. Escucha bien: todo el salario que recibas la próxima vez será mío, y siempre será así. Yo decidiré de ese dinero, incluso de la compra de alimentos. ¿Entiendes?
¿Por qué debería entregarle mi sueldo? Almudena y yo somos una familia.
No tenéis familia, no la tenéis. Dame el dinero.
No, señora Mercedes, lo gané yo y se lo daré a mi esposa.
Entonces vete de mi piso ahora mismo, no quiero volver a verte
Javier salió. Tres días pasaron sin noticias suyas. Almudena esperaba, pero no se atrevía a ir a buscarlo, aunque intuía que su marcha no era casual. Además, sabía que llevaba embarazo.
Ni siquiera llama pensó seguro está en casa de su abuela Carmen.
Mercedes le contó a su hija, resumidamente, la razón de la partida, pintando a Javier como el agresor. No mencionó la exigencia de entregarle el sueldo ni el despido de la casa.
Mamá, me has contado la verdad, sin ocultarme nada preguntó Almudena sospechosa. Javi no puede dejarme así.
Hija, ¿por qué dudas de mi sinceridad? ¿De qué te mentiría?
Al cuarto día, Almudena decidió ir a la casa de la abuela, pues él no respondía al móvil.
Me voy a casa de Javi anunció a su madre.
¿A dónde?
A su hogar, seguramente está con su abuela, ¿a dónde más iría?
Si no aparece, es porque no le importas.
Eso no es cierto, Javi no se iría así No sé qué ocurrió entre vosotras, pero me ocultas algo. No puede dejarnos así.
Claro, tu preciado Javi es lo primero, y a la madre le importas poco. Cuánto dinero y esfuerzo invierto en vosotros y no me lo agradecéis.
Mamá, no es eso. Gracias por el apoyo económico, pero sé que no soportas a Javi. Siempre le criticas, le das la espalda como una piedra
Almudena tomó su bolso y chaqueta, salió del piso y, mientras caminaba, se repetía:
No hay que comportarse como un niño ofendido. Pase lo que pase, él es un adulto, hay que mantener la calma. La madre le reprende, y yo me encuentro entre dos fuegos. Me agota estudiar razonaba, acercándose a la casa de Javier.
Se convenció de que la ira de Javi había surgido por alguna frase más de su madre y que él aguardaba su llegada. Decidió hablar con él y, después, perdonarle generosamente.
Lo que vio al entrar la dejó atónita. La abuela Carmen abrió la puerta con una expresión triste y culpable, le dejó paso y levantó las manos. Javier estaba sentado a la mesa de la cocina, junto a una botella de vodka medio abierta. Almudena quedó paralizada; jamás había visto a su marido beber, mucho menos fumar.
Javier, sin asombro, tomó asiento frente a ella. Ella se sentó y, al mirarle a los ojos, todas las palabras que había preparado se esfumaron, y su corazón se encogió de compasión.
¿Qué habrá dicho mi madre si Javier destapó una botella de vodka? pensó, y en voz baja susurró:
Javi, volvamos a casa.
No respondió él, alzando la voz.
¿Por qué?
No quiero vivir con tu madre No puedo actuar sin sus órdenes. Me controla todo: cómo comer, cómo hablar, qué vestir. Pronto dirá cómo respirar Y además me exige que le entregue todo lo que gano, lo cual nunca haré. Tenemos nuestra propia familia.
Ah, ya entiendo murmuró Almudena.
Se dio cuenta de que su madre le había ocultado la pelea con Javier.
¿Y ahora qué hacemos?
No lo sé contestó Javier sinceramente. Podemos quedarnos aquí, con mi abuela.
Pero necesitamos dinero, pronto nace nuestro hijo y hay mucho que comprar
Yo trabajo y me pagan bien, puedo hacer jornadas de diez horas o más; me pagarán más.
No comprendes que, con mis estudios y tu trabajo, no podremos criar al niño adecuadamente. Tendremos que comprar alimentos, cocinar Yo no quiero abandonar los estudios, ya casi termino. Volvamos con mis padres hasta que nazca el bebé y pueda conseguir empleo
No, Javier, no volveré a la suegra respondió firme.
Entonces, ¿nos divorciamos? explotó Almudena, asustada por sus propias palabras.
Si no quieres vivir conmigo, si no puedes renunciar al confort de tus padres y ser independiente, quizá sea mejor separarnos replicó él en tono brusco.
Almudena se levantó para salir al pasillo, pero la abuela Carmen la detuvo.
Siéntate, Almu, cálmate Te pido perdón, pero escuché vuestra conversación porque sabía que terminaría así. Te ayudaré. No tienes que abandonar los estudios; yo tengo fuerzas no tengo tanto dinero como tus padres, solo una pensión, pero compartiré lo que tenga. No pido mucho. Prepararé la comida y cuidaré al nieto, te lo prometo. Sólo, por favor, olvida el divorcio. Ven a vivir con nosotras.
Almudena aceptó la propuesta. Había pensado en ella muchas veces; la comodidad y la ayuda de los padres pesaban, pero el amor por su marido le hacía renunciar a eso. Su familia, su esposo y el bebé que llevaba, eran ahora su prioridad.
Javier la miraba con tensión, sintiendo que ella aceptaría la oferta de la abuela. Finalmente, la esposa sonrió:
Vale, estoy de acuerdo. ¿A dónde vas, Javi? y él, saltando, la abrazó con alegría, la besó, mientras la abuela también sonreía y murmuraba una oración.
Almudena tuvo que soportar los reproches de su madre mientras empaquetaba sus cosas para ir con Javier. Él estaba en el portal, sin entrar al piso, escuchando los insultos de la suegra:
Morirás de hambre con tu Javi, viviréis en la miseria, y no quiero a ese nieto. Crecerá tan terco como su padre. Vete, lárgate lanzó la madre, desatando una tormenta de palabras que dejaron a Almudena con los pelos de punta.
Almudena salió del apartamento con su maleta, dejó la gran bolsa en el portal. Javier tomó sus pertenencias y descendió, mientras los maldiciones resonaban alrededor.
Dios, y mi madre también exclamó aterrorizada. Al fin entiendo a mi marido; ahora comprendo lo que ella le había impuesto.
La vida de Javier y Almudena se estabilizó. La casa de la abuela se convirtió en su refugio; ella asumió todas las tareas domésticas. Almudena llevó su embarazo sin problemas y dio a luz a un niño llamado Antonio. La abuela Carmen y los jóvenes padres estaban en la gloria. Mercedes ya no los contactaba; el nieto no le interesaba. Sin embargo, el abuelo, a escondidas, llamaba para preguntar por Antonio, y Almudena le enviaba fotos, lo que le alegraba.
Cuando Antonio cumplió tres años, lo enviaron al jardín de infancia, pese a los ruegos de la abuela de que podía cuidarlo. Almudena volvió al trabajo.
Abuela, Antonio necesita relacionarse con otros niños; en el cole se desarrollará más rápido, y tú estarás cerca para recogerlo le decía. Y tú también debes descansar, nos necesitas; Javier y yo queremos otra hija reía ella con alegría.
