Celia, ¿no me reconoces? Pasas al lado y no me saludas preguntó sonriendo una mujer de unos cuarenta y siete años, risueña y de figura robusta. ¿Te habrás creído la más importante?
Lola, perdona, de verdad no te reconocí se detuvo Celia y la miró con detenimiento . Después de la escuela ya no nos volvimos a ver.
Se abrazaron, ambas alicates del pasado. El destino las había llevado por rumbos distintos: Celia siguió viviendo en Madrid, mientras que Lola se casó y se mudó con su marido a Asturias.
Lola, ahora estás de buen tamaño, supongo que es por la felicidad bromeó Celia, que apenas había cambiado, salvo por unas canas y unas arruguitas alrededor de los ojos. ¿Qué viento te trajo a casa? Parecías no tener a nadie por aquí.
Sí, mi prima Elena, la que es mayor que yo empezó Lola. La recordaba, pero falleció. Vine a su funeral Esta noche tomo el avión de regreso. Ahora ya no queda nadie aquí.
Qué lástima, era una mujer buena respondió Celia.
Y sabes a quién encontré en el funeral continuó Lola a Miguel.
¿A Miguel?
Sí, ese muchacho con quien saliste brevemente. No sé qué ocurrió entre vosotros, pero lo dejaste de lado
Ah, ya sé a quién te refieres Yo no sé nada de él contestó Celia.
Es pariente lejano de Elena, del lado de su marido, creo. Cambió mucho, parece desaliñado Nosotros también cambiamos, pero Se divorció de su primera esposa, la volvió a casar, tuvo dos hijos y el segundo nació con una discapacidad. No aguantó la carga, abandonó a su mujer y a los niños y se marchó. Se casó de nuevo, y esa tercera esposa ni siquiera lo conocía; él fue el único presente en su funeral relató Lola.
Siempre fue así de duro asintió Celia por eso nuestras sendas se separaron, gracias a Dios.
Me lo contó la hermana de Miguel, con la que él no habla, y también Violeta, que estuvo en el funeral. Ella mencionó a la segunda esposa y al hijo discapacitado. Cuando él abandonó al niño, la familia lo condenó, pero él les replicó: «Hay muchísimas mujeres sin problemas, ¿por qué tengo que sufrir yo?» recordó Lola.
Lo imagino, no me sorprende afirmó Celia.
Conversaron un rato más, recordaron a antiguos compañeros, pero Lola debía marcharse, así que se despidieron y cambiaron teléfonos. Celia, al regresar a casa, caminó despacio, sumida en recuerdos. Pensó en Miguel, con quien había salido antes de casarse con Andrés.
Dios me protegió, o mejor dicho, agradezco a mi padre, que vio la verdadera naturaleza de Miguel reflexionó.
Celia, a sus cuarenta y siete años, sigue siendo una mujer esbelta y respetable. En su juventud fue una chica atractiva, siempre llamada la atención de los chicos, aunque nunca fue voluble; prefería mantener la amistad.
Con Miguel se relacionó cuando tenía unos veinte años. Le parecía romántico, la llevaba flores, iban al cine, paseaban. Salieron durante tres meses; Celia llegó a creer que lo amaba y que se casaría con él, como toda joven soñadora.
Miguel siempre la acompañaba a casa; sus padres lo sabían. Su padre, Pedro, era un hombre alegre y comunicativo, capaz de conversar con cualquiera.
Hija, invita a tu Miguel a cenar le propuso un día . Queremos conocerlo, pues tu madre y yo no tenemos idea de con quién sales.
Vale, papá, iremos juntos prometió Celia.
Al día siguiente, Celia le dijo a Miguel:
Ven a nuestra casa, los padres quieren conocerte.
Si quieren, vamos aceptó al instante.
Cuando llegaron, Pedro estaba preparando la cena.
Adelante, entrad dijo, estrechando la mano de Miguel . Sentadnos a la mesa, que ya está a punto de servirse. No vengas a llevarte a mi hija y a dejarla con hambre hasta la medianoche.
Miguel se sentó junto a Celia; ella se sentía un poco cohibida bajo la mirada de sus padres. La madre estaba asando un pescado.
En la casa había una gata, Pepita, que deambulaba por la calle y volvía a casa, rondando los pies al oler el pescado. Cuando todos se sentaron, la madre puso un trozo de pescado en el plato de Pepita.
Si no le doy, no se irá rió la madre . Así seguirá dándonos vueltas.
Pedro charlaba con Miguel mientras la madre le ofrecía bocados. De repente, Pepita se atragantó con una espina. Todos se levantaron, menos Miguel, y rodearon a la gata, sin saber cómo ayudarla.
La gata tosía, sufría; la madre la tomó en brazos y la llevó al patio:
Tiene que escupir la espina dijo, casi llorando. Pedro la siguió.
Mientras la familia se agitaba, Miguel permanecía sentado, comiendo con expresión imperturbable. Cuando la madre volvió con la gata, la espina había salido y la situación se calmó.
Gracias a Dios exclamó aliviada la madre, dejando a Pepita en el suelo.
¡Vaya susto, Pepita! comentó Celia.
Miguel, sin inmutarse, replicó:
¿De qué se han hecho tanto alboroto por una gata? No pasa nada, y si algo sucediera, hay mil gatos en la calle
Los padres se miraron sorprendidos.
Miguel, ¿no tienes gata en casa? preguntó la madre.
No, no soporto los animales en el piso respondió con desdén.
Después tomaron té y Miguel propuso dar una vuelta. Celia, al notar la mirada sombría de Pedro, quiso alejarse.
Vamos a dar una vuelta sugirió Miguel, pero ella prefirió regresar pronto.
Miguel, no me apetece seguir yendo, me voy a casa dijo, intentando no ser acompañada. Estoy cerca, llego a pie.
Vale, no te acompañaré contestó él, dándole un beso en la mejilla.
Al entrar, Celia encontró a sus padres en el sofá, discutiendo lo ocurrido. Sabía que su padre era justo y perspicaz, y su madre, aunque amable, solía suavizar sus opiniones.
Pedro, con voz firme, le habló directamente:
Hija, te lo digo sin rodeos: no quiero volver a ver a ese muchacho cerca de ti. No es digno de ti.
Celia guardó silencio; ya había empezado a reflexionar.
Verás, hija continuó Pedro , la verdadera naturaleza de una persona se muestra en los pequeños gestos. Cuando la gata se ahogó, él ni siquiera parpadeó. Ese es un hombre poco fiable; abandonará en el peor momento. Rompe ahora con él antes de que la herida sea más profunda.
Lo sé, papá. Por eso llegué a casa temprano. No me sentía cómoda con él, ni con sus comentarios sobre Pepita admitió Celia.
Quizá nunca había amado a Miguel, pero las palabras de su padre calaron hondo, y la separación resultó sencilla.
Al día siguiente, Miguel la buscó. Celia ya tenía su respuesta preparada.
Hola, Celia saludó, intentando besarla en la mejilla, pero ella se apartó.
¿Qué pasa, Vaso? le respondió él, con ironía.
Miguel, entre nosotros no habrá nada más. He decidido terminarlo, así que sigamos como amigos.
¿Por qué lo decides? ¿A tus familiares no les gustó? replicó él, sarcástico.
Ambas cosas. Ya no quiero verte concluyó ella, y se alejó, dejando atrás insultos.
Celia se sintió aliviada. Su padre había tenido razón.
Pasó el tiempo; Miguel desapareció de su vida. Celia comprendió que nunca hubo amor entre ellos.
Más tarde conoció a Andrés, su compañero de vida. Se casaron, tuvieron dos hijos y ahora una nieta. Vivían en armonía.
Al acercarse a su casa, los recuerdos de Miguel y la charla con Lola volvían a su mente.
No habría descubierto la verdadera naturaleza de Miguel si aquella noche no hubiéramos tenido la crisis de Pepita. Agradezco a mi padre; su consejo evitó que siguiera con un hombre ingrato. pensó Celia.
Así, comprendió que los pequeños actos revelan el carácter de una persona, y que confiar en la intuición de quienes nos quieren es la mejor guía. La vida enseña que no hay que esperar a que el corazón sufra para reconocer la esencia verdadera; hay que observar, aprender y elegir con prudencia.
