23 de octubre
Hoy he vuelto a escuchar el mismo plan que mi suegra, Lara Pérez, insiste en repetir: quiere cedernos el piso que ha comprado para su hijo y mudarse a nuestra casa. Todo empezó cuando Almudena, mi mujer, salió del sofá con la taza de café a punto de derramarse y escuchó a su madre decir:
No caigas, Almudena me dirigió Lara, mirando a su hija. He pensado le voy a dar el piso a mi hijo. Y yo me mudaré con vosotros; tenéis espacio de sobra.
Almudena se quedó paralizada, la taza tembló en su mano.
¿Qué? exclamó, intentando controlar la irritación que subía como una ola. ¿Te vas a mudarte con nosotros? Pero aquí ya tenemos nuestro propio orden, nuestra propia familia. Dos jefas en una sola cocina no se llevan bien.
Y además el hermano no tiene nada propio. Él y su mujer andan de alquiler. Ya es hora de ayudarle. Vosotros acabáis de terminar la casa, ¿para qué necesitáis tanto espacio los dos?
Yo, Máximo, quedé detrás de la ventana y dije en voz baja:
Almudena, recuerda que tenemos tres hijos, por si se te había olvidado.
¿Y qué? replicó Lara, sin inmutarse. ¿Necesitan mucho? Yo os echo una mano, puedo cuidar a los niños. Y el hermano tú misma decías que no querías que viviera en la calle.
Yo le dije que debía resolver sus propios problemas, y que él no tenía intención de mudarse. Esa idea es tuya, no suya. ¡Ni siquiera le has hablado!
¿Quién renunciaría a un piso? contraatacó la madre. A nosotros les irá mejor en vuestra casa.
Almudena, al recordar cómo habíamos construido la casa con nuestras propias manos, casi se vuelve contra ella. Acabábamos de terminar los trabajos, habíamos invertido todo nuestro esfuerzo y dinero, y ahora la madre, que ni un solo euro había aportado, quería meterse en nuestra vida.
La casa no es un piso, madre dijo Almudena con calma. La construimos nosotros durante seis años. Tú, mientras tanto, te ocupabas del hermano. No te hemos reclamado nada, pero tampoco nos has ayudado.
¡Ay, no exageres! Siempre he dicho que el piso es más cómodo. Intenté advertiros, quería lo mejor. Ahora los niños son pequeños y necesitáis ayuda. ¡Yo lo hago por vosotros!
Yo, sin poder más, respondí con sarcasmo:
Recuerda cuando decías que vivir en casa era una tontería. El conserje no vendrá, todo lo limpiamos nosotros. ¿Por qué sacrificaros tanto?
¿Y qué? replicó Lara, cambiándose de zapatos al instante. Viví con vosotros durante el confinamiento, todo me pareció perfecto: limpio, aire fresco. Sí, hay mucho trabajo, pero los tres lo podemos aguantar.
Almudena recordó cuando cuidamos de Lara cuando el hermano cayó enfermo. Entonces parecía una medida temporal; ahora parecía que la casa se había convertido en una especie de refugio permanente.
Sabes que el hermano tiene problemas dijo la madre, justificándose. No puede arreglarse con su mujer. Y vosotros tenéis todo bien arreglado
Madre, aquí tenemos nuestras normas y nuestro orden. No podemos cambiar todo de golpe. ¿No lo entiendes?
Porque soy madre exclamó Lara. Y quiero ayudar al hijo. Tú también vives bien gracias a esa ayuda. ¿Los padres de mi yerno invirtieron en la casa?
Sí, pero no exigieron que entráramos aquí contestó Almudena. Nos dieron la posibilidad de decidir.
Entonces son gente ajena. Yo soy tu madre.
La discusión no llevó a nada. Almudena, al límite de la paciencia, decidió al día siguiente llamar al hermano.
Diego, ¿sabes que mamá quiere mudarse con nosotros y que le vamos a dar el piso?
¿Qué? repitió Diego sorprendido. Nosotros nos vamos a Criptalia, a la casa de su tía. ¿Está mamá al tanto?
Almudena se quedó helada al comprender que ni siquiera ellos conocían los planes de la otra parte. Llamó a su madre y le soltó:
No sabías que se iban a Criptalia, ¿verdad? Así que tus planes ya no sirven dijo con sarcasmo.
Lara se quedó unos segundos en silencio, como digiriendo la información.
No lo sabía murmuró y colgó.
Respiré aliviado; parecía que habíamos evitado el conflicto por ahora, aunque temía que mi madre ideara otro plan.
Max, imagina si realmente se mudara aquí dijo Almudena, temblorosa. Por ahora tenemos un respiro, pero ¿qué sigue?
Yo encogí los hombros.
Iremos resolviendo los problemas a medida que surjan.
Almudena sonrió nerviosa.
Siempre tan tranquilo. ¿Cómo lo haces?
Le abracé por los hombros.
Porque sé que juntos podemos con cualquier cosa, incluso con tu madre.
Ella se apoyó en mí, pero la inquietud no la abandonaba. Sabía que Lara Pérez no es de las que se rinden fácilmente.
Pasaron unas semanas. La vida volvió a su cauce: los niños iban al colegio, yo y Almudena trabajábamos y atendíamos la casa. Traté de no pensar en la reciente conversación con mi suegra, aunque la molestia seguía latente.
Una noche, al cenar, sonó el timbre. Almudena, frunciendo el ceño, abrió la puerta. Allí estaba Lara, con una gran maleta.
¿Mamá? exclamó Almudena. ¿Qué ocurre?
Lara parecía perdida y abatida.
Almudita, ¿puedo quedarme aquí un tiempo?
El corazón de Almudena se encogió. Dejé pasar a mi suegra, mientras Máximo entraba con los niños, sorprendidos.
¡Abuela! gritaron los niños, corriendo hacia Lara.
Buenas, Lara Pérez dije, intentando mantener la compostura. ¿Qué pasa?
Lara se sentó, exhalando con dificultad.
Mis hijos… Diego vaciló. Se han ido a Criptalia para siempre.
Almudena y yo nos miramos.
¿Y qué? preguntó Almudena, cautelosa. Sabías de sus planes.
Lo sabía, pero no pensé que fuera tan pronto. Vendieron el piso.
¡¿Qué?! exclamó Almudena. ¿Y ahora dónde vivirás?
Lara bajó la mirada.
Por eso estoy aquí. Diego necesita el dinero para empezar de nuevo. Me aconsejó que viniera a vosotros.
El enojo de Almudena estalló. Miró a su marido en busca de apoyo.
Máximo respiró hondo.
Lara, comprendemos que no podemos simplemente
Lo sé, lo sé interrumpió ella. No me quedaré para siempre, solo hasta encontrar otro sitio.
Almudena guardó silencio, debatida entre la rabia hacia Diego y la decepción con su madre.
Mamá, puedes quedarte temporalmente, pero debemos hablar seriamente dijo finalmente.
Lara asintió agradecida, y los niños se lanzaron a abrazarla.
Esa noche, cuando los niños dormían y Lara se acomodaba en la habitación de invitados, Almudena y yo nos sentamos en la cocina.
¿Qué haremos? preguntó yo, mirándola.
Almudena sacudió la cabeza.
No lo sé. Estoy enfadada con Diego, pero también con mi madre. Siempre le ha dado más apoyo al hermano. Ahora está aquí y nos toca decidir.
Yo tomé su mano.
Quizá sea una oportunidad para cambiar las cosas, hablar con claridad.
Almudena esbozó una sonrisa triste.
Puede ser, aunque temo que nada cambie.
A la mañana siguiente, mientras llevaba a los niños al colegio, decidí hablar con mi suegra. La encontré en la cocina, preparando tortilla de patatas, su plato favorito.
Mamá, necesitamos conversar empecé.
Claro, hija respondió, secándose las manos con el paño. He preparado tus tortillas de harina con queso, como te gustan.
Sentí un nudo en la garganta. Cuántas veces, de niña, me despertaba con el aroma de esas tortillas… pero ahora no era momento de nostalgia.
Quiero saber qué ocurrió realmente dije firme. ¿Por qué Diego tomó esa decisión? ¿Y por qué tú lo apoyaste?
Lara suspiró y se sentó.
No sé cómo ha pasado. Diego me dijo que necesitaba el dinero para abrir un negocio en Criptalia. Yo, como madre, no pude decir que no.
Pero ese es tu piso exclamó Almudena. ¿Cómo pudiste entregarlo?
Creí que estaba haciendo lo mejor respondió Lara, casi en lágrimas. Diego siempre ha sido frágil, necesita apoyo.
Almudena cruzó los brazos, su voz se volvió amarga.
¿No ves que siempre le has dado los mejores regalos? ¿Que lo protegías incluso cuando estaba equivocado?
Lara se quedó muda, sin respuesta.
Mamá continuó Almudena, con la voz entrecortada, siempre he intentado ser una buena hija. He estudiado, trabajado, construido mi vida. Ahora, cuando Diego te dejó, vienes a mí. ¿Sabes qué? Te ayudaré, pero me duele. Me duele mucho.
Lara se levantó e intentó abrazarla, pero Almudena se apartó.
No quiero tus abrazos ahora. Quiero que comprendas lo que hiciste mal, y que aceptes que tendremos que vivir con ello.
Lara cayó de nuevo en la silla, cubriéndose la cara con las manos.
He arruinado todo susurró. Lo siento.
Almudena respiró hondo.
No todo está perdido. Tenemos una oportunidad para arreglarlo, pero ambas debemos cambiar.
En ese momento llegó Máximo con los niños. Al ver los rostros llorosos, comprendió que la conversación había sido necesaria.
Entonces, ¿seguimos adelante? dijo, abrazándome a mí y a Almudena.
Asentimos.
Lara, con los ojos aún humedecidos, agradeció.
Gracias. Haré lo posible por ser mejor. Lo reconozco y os pido perdón, sobretodo a ti, Almudita.
Yo la miré largo y tendido.
Te perdono, mamá. Pero aún nos queda un largo camino.
Así comienza un nuevo capítulo para nuestra familia. He aprendido que los lazos familiares pueden romperse, pero también pueden repararse si se afrontan con honestidad y valentía. La lección que me llevo es: la comunicación sincera y el respeto mutuo son los cimientos que sostienen cualquier hogar, y sin ellos, incluso el techo más sólido se derrumba.
