Меня зовут Геннадий. Мне 42 года, и я стою среди обломков своей второй семьи, которые разрушили не только едкие замечания тёщи, но и молчаливое предательство жены. Когда-то я верил, что любовь победит всё, но постоянные унижения и равнодушие самого близкого человека сломали меня. Я собрал вещи, подал на развод и ушёл, твёрдо решив больше не позволять вытирать об себя ноги. Эта история о том, как я выбрал себя, несмотря на боль.
Моя жизнь никогда не была сахаром. В молодости я женился на Наталье, моей первой супруге. Мы были слишком зелёными, и наш брак развалился, как карточный домик — оказалось, мы с ней люди из разных миров. От того союза осталась дочь, Вероника, которой сейчас 13 лет. Я всегда поддерживал с ней связь, исправно платил алименты и помогал по мере сил, хоть зарплата автослесаря в небольшом городке под Волгоградом и не ахти какая. Наташа была простой и доброй, и мы сохранили друг к другу уважение ради дочки.
Четыре года назад я встретил Ларису. Она была яркой, уверенной в себе, привыкшей к хорошей жизни. Мы влюбились, поженились и поселились в её просторной трёшке. Мою однокомнатную хрущёвку мы сдали, что давало нам дополнительные рубли. Но Лариса была полной противоположностью Наталье. Её аппетиты росли, а её родня, особенно тёща, Валентина Петровна, не упускала случая тыкнуть мне в лицо, что я не дотягиваю до их уровня.
У Ларисы есть старшая сестра, Татьяна, которая живёт будто в сказке. С мужем-бизнесменом они владеют шикарной квартирой, двумя иномарками и регулярно катаются на заморские курорты. Валентина Петровна обожала на каждом углу расхваливать зятя, попутно подкалывая меня: «Геннадий, ну почему ты не можешь, как Андрей? Он семью в шёлке держит, а ты?» Я стискивал зубы и молчал, стараясь не реагировать. Лариса иногда вяло просила мать заткнуться, но это звучало скорее для галочки. Так прошло три с половиной года.
Всё изменилось в один вечер. Мы собрались на семейное застолье — день рождения Татьяны. Народу было полно, стол ломился от закусок. Я чувствовал себя лишним, но держался. И вдруг тёща, подняв бокал, смотрит на меня с язвительной улыбкой: «Геннадий, тебе уже 42! Может, уже хватит болтаться в гараже? Посмотри на Андрея — бизнесмен, а его сын, Стёпа, в 16 лет уже зарабатывает больше тебя своими сайтами! А ты что?» Зал взорвался смехом. Я почувствовал, как кровь ударила в лицо. Лариса, сидевшая рядом, не сказала ни слова. Она лишь хихикнула вместе со всеми, будто это была милая шутка.
Я молча встал и вышел во двор. Холодный воздух обжигал лицо, но не мог погасить пожар внутри. Я ждал, что Лариса выйдет за мной, хоть как-то вступится, но она осталась за столом, веселясь с гостями. «Не все же рождены бизнесменами!» — крутилось в голове. Меня унизили перед кучей чужих людей, а моя жена даже бровью не повела. Это было предательством. В тот момент я понял: хватит.
Я вернулся домой, собрал вещи и уехал в свою хрущёвку. Вечером позвонил Ларисе: «Я подаю на развод». Она начала что-то лепетать, но я не слушал. Её молчание за столом сказало всё. Когда я положил трубку, на душе стало легко, будто с плеч свалился мешок с картошкой. Мне всего 42 — впереди ещё куча времени, которое я хочу прожить для себя. Я больше не позволю никому меня топтать, будь то тёща или даже жена.
Теперь я живу один, работаю в своей мастерской, встречаюсь с дочерью. Родня Ларисы шепчется за спиной, что я «семью бросил», но мне плевать. Я знаю правду: я ушёл не от семьи, а от яда, который отравлял мне жизнь. Иногда думаю, а что было бы, если бы Лариса встала на мою сторону. Но прошлое не изменить. Я выбрал свободу и достоинство, и, несмотря на боль, впервые за долгое время чувствую себя живым. Разве я не заслуживаю права быть собой?
